Com mãos pesadas, mineiro foi implacável nos três rounds finais - Foto: Douglas P. DeFelice/AFP Aos 40 anos, Glover Teixeira mostrou que ainda tem muito a mostrar no octógono do Ultimate Fighting Championship. O mineiro teve dificuldade nos dois primeiros rounds, mas se impôs nos seguintes e venceu o norte-americano Anthony Smith por nocaute técnico no quinto assalto, no evento principal do UFC Fight Night em Jacksonville, na madrugada desta quinta-feira. Foi a quarta vitória consecutiva do lutador nascido em Sobrália, no Vale do Rio Doce, na divisão dos meio-pesados (até 93kg). 

Glover teve a chance de encerrar o combate já no terceiro round, quando Anthony Smith sofreu com uppercuts do brasileiro, foi a knockdown e praticamente só se defendia. O árbitro não paralisou a luta, mas o mineiro, em vez de seguir marretando o rival no chão, optou por buscar a finalização e não conseguiu. O Lionheart (Coração de Leão) fez jus ao apelido e sobreviveu.

No quarto round, Glover novamente teve outra oportunidade de nocautear, mas novamente não conseguiu a brecha para finalizar com katagatame. No quinto e último assalto, o brasileiro foi para o chão com o norte-americano, ficou na posição de montada e não vacilou. Desferiu vários golpes no oponente, obrigando o árbitro a encerrar o combate, com o cronômetro marcando 1min04. 

Glover, que teve muita dificuldade, principalmente no primeiro round, quando Smith manteve a distância e conectou bons golpes, impedindo a aproximação do mineiro, elogiou muito o adversário e destacou o bom camp de preparação. Mesmo com a pandemia do novo coronavírus, que forçou o período de quarentena, ele se trancou em sua academia, a Teixeira MMA Fitness, em Dunbury, e colheu os frutos na luta em Jacksonville.


Glover atropelou Smith na trocação e ampliou série positiva no UFC - Foto: Douglas P. DeFelice/AFP

“É como diz o Rock Balboa, é o quanto você aguenta, consegue colocar pressão e se move para frente. Esse cara (Anthony Smith) bate como um caminhão, mas eu treinei muito e tenho um dos melhores treinadores de jiu-jítsu do mundo. Eu sei que precisava de adaptações, que preciso manter a cabeça aberta e buscar ajuda quando as coisas dão errado. E aqui estou de novo na corrida para disputar o título”, declarou o mineiro.

Número oito no ranking dos meio-pesados, Glover Teixeira deve subir posições com a vitória sobre Anthony Smith, que ocupa o quarto lugar. Os dois já disputaram o cinturão contra o campeão, Jon Jones, e foram batidos por decisão unânime dos juízes. O mineiro vinha de triunfos ante Karl Roberson, Ion Cutelaba e Nikita Krylov e volta a se posicionar bem na divisão até 93kg ao emplacar ‘quadra’ contra o Lionheart.

O Brasil teve mais dois representantes no card principal do UFC em Jacksonville. No peso leve, Thiago Moisés mostrou a que veio e finalizou o experiente Michael Johnson com chave de tornozelo, em apenas 25seg de luta no segundo round. Pelos pesados, em luta muito equilibrada, Philipe Lins perdeu para o ex-campeão Andrei Arlovski, por decisão unânime dos juízes.

Glover Teixeira venceu Anthony Smith por nocaute técnico a 1m04 do quinto round

Ben Rothwell venceu Ovince St Preux por decisão dividida

Drew Dober venceu Alexander Hernandez por nocaute técnico aos 4m25 do segundo round

Ricky Simón venceu Ray Borg por decisão dividida

Andrei Arlovski venceu Philipe Lins por decisão unânime

Thiago Moisés venceu Michael Johnson por finalização aos 25seg do segundo round

Sijara Eubanks venceu Sarah Moras por decisão unânime

Omar Morales venceu Gabriel Benitez por decisão unânime

Brian Kelleher venceu Hunter Azure por nocaute aos 3m40 do segundo round

Chase Sherman venceu Ike Villanueva por nocaute técnico aos 49s do segundo round