Rashaun Jones, ex-jogador de futebol americano da Universidade de Miami, foi preso nesta quinta-feira no condado de Marion, na Flórida, após ser acusado de matar a tiros o colega de time Bryan Pata, em 2006. Segundo o jornal Miami Herald, gravações telefônicas e o depoimento de uma testemunha foram cruciais para a prisão do ex-jogador de 35 anos.

Sem solução, o caso ficou arquivado durante 15 anos, mas voltou à tona no ano passado, quando Jones entrou para a lista de suspeitos. Pata era uma estrela em ascensão, cotado para atuar na Liga de Futebol Americano (NFL, sigla em inglês), mas teve a carreira interrompida ao ser baleado e morto próximo a um complexo de apartamentos em Miami. Ele tinha somente 22 anos.

De acordo com a publicação, os atletas não possuíam uma boa relação na época em que atuavam juntos. A namorada de Pata já havia namorado Jones, e os dois se envolveram em brigas por causa de ciúmes mais de uma vez.

No último desentendimento entre os atletas, Jones disse para o ex-colega de equipe que era melhor ele "arranjar" uma arma para se defender. No mesmo dia, Pata foi assassinado.

Segundo a polícia e os promotores do caso, Jones é suspeito do assassinato de Pata já há um bom tempo, embora seu nome não tivesse sido divulgado até 2020, quando uma matéria da ESPN recordou o episódio com detalhes.