O Esquadrão de Aço recebeu a honraria pois terminou a primeira fase do torneio com a terceira melhor campanha geral (15 pontos), atrás apenas de Atlético (1º, com 20) e América (2º, com 18). O clube alcançou o feito pelo segundo ano consecutivo.
A taça de campeão do interior foi entregue ao Athletic no pré-jogo da partida de ida da semifinal do Campeonato Mineiro, contra o Galo. As equipe se enfrentam em jogos de ida e volta para decidir quem enfrentará o vencedor de América x Cruzeiro na final.