Atlético e Cruzeiro duelam em clássico que vale a liderança do Mineiro

Atlético e Cruzeiro escrevem mais um capítulo do clássico neste domingo, às 18h, no Mineirão, pela nona rodada do Campeonato Mineiro. Apesar de viverem momentos esportivos distintos, os rivais estão empatados com 19 pontos e vão brigar entre si pela liderança do estadual. O alvinegro é o primeiro graças à vantagem no saldo de gols: 13 a 8. O time celeste caiu para terceiro após a goleada do agora segundo colocado Athletic sobre a URT por 4 a 0.

Mandante da partida, o Galo iniciou 2022 com o título da Supercopa do Brasil em cima do Flamengo - vitória nos pênaltis, por 8 a 7, após empate no tempo normal por 2 a 2. Em 2021, conquistou o Brasileirão ao somar 84 pontos em 38 rodadas e a Copa do Brasil batendo o Athletico-PR na decisão.

Outro desempenho expressivo do Atlético foi na Copa Libertadores, da qual foi eliminado de maneira invicta pelo Palmeiras ao empatar os dois jogos das semifinais - 0 a 0, em São Paulo, e 1 a 1, em Belo Horizonte. Somente em premiação, o clube faturou R$ 145 milhões em 2021.

O sucesso do Atlético passa pelas participações de Rubens Menin, Rafael Menin, Ricardo Guimarães e Renato Salvador. Com fortunas bilionárias, os empresários emprestam dinheiro sem juros para a aquisição de jogadores, ajudam a diretoria a manter os salários em dia e tomam frente das etapas da construção da Arena MRV.

A fase vitoriosa do Galo contrasta com as recentes dificuldades do Cruzeiro, que jogará a Série B pela terceira vez após as frustrantes campanhas de 2020 (11º, com 49 pontos) e 2021 (14º, com 48). Nas duas últimas temporadas, o clube atrasou salários, sofreu ações na Justiça e ficou impossibilitado de buscar reforços em função de dívidas na Fifa.

O cenário de incertezas parece ter mudado após a criação da Sociedade Anônima do Futebol e o acordo de venda de 90% das ações para Ronaldo Fenômeno por R$ 400 milhões. Embora ainda não tenha assinado a compra, o ex-camisa 9 da Seleção Brasileira aportou R$ 23 milhões para liquidar os débitos na Fifa, bem como viabilizou o pagamento das remunerações até o quinto dia útil do mês.

Ronaldo e sua equipe estabeleceram o G4 da Série B como principal objetivo do Cruzeiro em 2022, de modo que os compromissos pelo Mineiro sirvam de preparação para a competição nacional. O investidor da SAF ainda definiu um orçamento de R$ 35 milhões para o futebol - 12 vezes a menos que os R$ 447 milhões do Atlético.

O clássico marcará o reencontro de equipes dirigidas pelo argentino Antonio ‘Turco’ Mohamed, de 51 anos, e o uruguaio Paulo Pezzolano, de 38. Os treinadores duelaram no futebol mexicano, em 14 de setembro de 2020, pela 10ª rodada do Torneio “Apertura” da Liga MX. Eles comandavam Monterrey e Pachuca, que empataram por 1 a 1.

O duelo de Mohamed com Pezzolano será “indireto”, uma vez que o Cruzeiro não terá o técnico por causa da expulsão no empate por 2 a 2 com o Villa Nova, no Independência, pela oitava rodada. O auxiliar Martín Varini estará à beira de campo neste domingo.

O atleticano Hulk e o cruzeirense Edu terão disputa à parte pela artilharia do Mineiro. O camisa 7 do Galo marcou quatro gols em quatro partidas no estadual, enquanto o número 99 da Raposa balançou a rede cinco vezes em sete jogos.

Hulk, de 35 anos, foi o melhor jogador do Brasil em 2021, sendo artilheiro da Série A, com 19 gols, e da Copa do Brasil, com oito. Edu, de 29, também se destacou no ano passado ao balançar a rede 17 vezes em 33 partidas pelo Brusque na Série B.

Turco Mohamed deve optar pela habitual formação ofensiva do Atlético. A dúvida é em um dos extremos do ataque: Vargas, Savarino ou Ademir. No Cruzeiro, Pezzolano considera reforçar a marcação para segurar o ímpeto do adversário, podendo escalar Pedro Castro ou Matheus Bidu no meio-campo. Os desfalques são Giovanni e Waguininho, ambos com dores musculares.

Atlético e Cruzeiro jamais chegaram a um consenso quanto ao número de clássicos. Nas contas celestes são 494 jogos, com 170 vitórias, 132 empates e 192 derrotas. Já o alvinegro afirma ter superado o rival em 207 oportunidades, além de 137 empates e 171 reveses em 515 confrontos.

No Mineirão, a conta é precisa: 90 vitórias do Cruzeiro, 79 empates e 77 triunfos do Atlético em 246 partidas.

Neste domingo, o Galo terá o apoio de cerca de 50 mil torcedores no estádio, ao passo que a Raposa, na condição de visitante, contará com mais de três mil adeptos.

Everson; Mariano, Nathan, Godín e Guilherme Arana; Allan, Jair e Nacho Fernández; Vargas (Savarino ou Ademir), Keno e Hulk

Técnico: Antonio Mohamed

Rafael Cabral; Rômulo, Oliveira, Eduardo Brock e Rafael Santos; Willian Oliveira, Filipe Machado, Pedro Castro (Matheus Bidu) e João Paulo; Vitor Roque e Edu

Técnico: Martín Varini (Paulo Pezzolano suspenso)

Motivo: 9ª rodada do Campeonato Mineiro

Estádio: Mineirão, em Belo Horizonte

Data: domingo, 6 de março de 2022

Horário: 18h

Árbitro: Igor Junio Benevenuto de Oliveira

Assistentes: Guilherme Dias Camilo e Celso Luiz da Silva