O treinador argentino elogiou o rival deste domingo, que foi a grande sensação da última edição da competição nacional, ficando muito perto de ir à Liga dos Campeões - terminou em quinto, a dois pontos do Valencia, que conseguiu a vaga para o torneio europeu -, e negou que seus comandados sejam favoritos ao título.
"É um jogo difícil e diferente de toda a pré-temporada pelas características do adversário que vamos encontrar", analisou. "Nós não temos essa visão (de favoritismo). Chegaram muitos jogadores novos que têm de se adaptar e entender o que é Atlético de Madrid. Eles estão indo muito bem. A equipe respondeu em consequência do que temos trabalhado", emendou o comandante.
Campeão na temporada 2013/2014 e vice nas últimas duas edições, o Atlético de Madrid passou por uma pequena reformulação para a temporada que está perto de começar. O clube espanhol investiu 250 milhões de euros (mais de R$ 1 bilhão) em oito reforços.
Muitas das caras novas foram contratadas para suprir as saídas de jogadores importantes, como o defensor uruguaio Diego Godín e o atacante francês Antoine Griezmann, além dos laterais Juanfran e Filipe Luís, que rumaram ao futebol brasileiro.
"A equipe precisava de renovação e mudanças principalmente nas laterais", pontuou o treinador. E ele foi atendido pela diretoria, que, com o término dos contratos de Juanfran e Felipe Luís, que se transferiram para São Paulo e Flamengo, respectivamente, tirou o inglês Trippier do Tottenham e o Renan Lodi, do Athletico-PR. E o jovem jogador, que se destacou na equipe paranaense, ganhou elogios de Simeone.
"Ele veio com grande entusiasmo e muita vontade de escutar e aprender. Tem uma força muito grande. Está melhorando e crescendo nos detalhes que achamos que tem de melhorar. Sua vocação ofensiva é natural. Está crescendo muito e continuará a melhorar com essa mentalidade de querer aprender a cada dia", destacou..