Na semana passada, o presidente da entidade, Ramón Jesurún, afirmara que pretendia renovar o contrato do técnico para que ele pudesse liderar a Seleção Colombiana pela terceira Copa do Mundo consecutiva. Pekerman não revelou qual será o seu futuro.
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"Hoje o professor José Pekerman manifestou sua decisão de retirar-se da Seleção Colombiana por dar por cumprido seu ciclo, que foi altamente bem-sucedido", declarou o presidente da federação, que ressaltou a decisão "absolutamente pessoal" do treinador. "Jamais entramos em discussões sobre dinheiro", destacou.
Jesurún reforçou que Pekerman não fez qualquer exigência para renovar o seu vínculo. "Não houve nenhum condicionamento. A quantidade de mentiras e barbaridades que disseram a respeito deste assunto não se falam em outras partes [do mundo]", reclamou o dirigente colombiano.
Ao se despedir da equipe, Pekerman exaltou o apoio que recebeu da torcida em seus seis anos à frente da seleção. "A cada gol que marcamos, em cada vitória, eu dizia que queria abraçar a cada um dos colombianos e isso eu sentia de forma permanente", declarou o técnico.
Foi sob o comando do treinador argentino que a Seleção Colombiano viveu seus melhores momentos. Ele classificou a equipe para duas Copas do Mundo e obteve o melhor resultado da equipe num Mundial, que foi alcançar a fase de quartas de final da Copa do Brasil, em 2014 - na ocasião foi eliminado justamente pela anfitriã seleção brasileira. Ao garantir a Colômbia naquele Mundial, Pekerman encerrou um jejum de 16 anos sem a presença da equipe numa Copa.
Nas últimas semanas, diante da proximidade do anúncio de Pekerman, as especulações apontavam para a contratação de Juan Carlos Osorio, ex-treinador da seleção do México. Mas ele acertou com o Paraguai nesta segunda-feira.
Ramón Jesurún garantiu nesta terça que a federação não conta com "plano B". "Hoje a Federação Colombiana de Futebol não tem nenhum plano B, nem plano C, nem D. Não temos candidatos a nada. Estamos apenas tentando assimilar a decisão que o professor acaba de nos informar."
Antes do anúncio de Pekerman, já estava decidido que Arturo Reyes atuaria como técnico interino da Seleção Colombiana nos amistosos contra Venezuela e Argentina, na sexta-feira e no dia 11, respectivamente. Ambos os jogos serão disputados nos Estados Unidos.