O atacante Júnior Messias, de 30 anos, acertou transferência para o Milan, da Itália, nesta terça-feira. Com passagem pelas categorias de base do Cruzeiro entre 2009 e 2011, ele foi cedido pelo Crotone, também da Itália. Pelo empréstimo, o clube rossonero pagou 2,6 milhões de euros (cerca de R$ 15,8 milhões).

De acordo com a imprensa italiana, os valores poderão alcançar até R$ 48,6 milhões, já que o Milan terá a opção de comprar os direitos econômicos do atacante brasileiro ao fim do acordo de empréstimo. O valor fixado em contrato é de 5,4 milhões de euros (R$ 32,8 milhões).

Em 2020, quando Júnior Messias disputou pela primeira vez a elite do Campeonato Italiano pelo Crotone, a revista Trivela contou sua história de superação. 

Natural de Belo Horizonte, o goleador se mudou para a Itália em 2011, aos 20 anos, logo depois de deixar o Cruzeiro. O objetivo era buscar uma vida melhor, não necessariamente no futebol. Até 2015, relata a revista, Júnior era entregador de uma loja de eletrodomésticos em Turim. Paralelamente, ele praticava futebol em ligas amadoras. 

Só em 2015, após ser observado pelo treinador Ezio Rossi, do Casale, então na quarta divisão da Itália, que o atacante brasileiro iniciou a trajetória no futebol profissional daquele país. Desde então, ele passou por Chieri e Gozzano até chegar ao Crotone em 2019. 

Na temporada 2020/21, Júnior balançou a rede em nove oportunidades nos 37 jogos que disputou. De acordo com o site OGol, foram quatro assistências no mesmo período.