Matheus Barbosa cumpriu bem a função de “box to box” almejada por Felipe Conceição ao pisar na grande área para assegurar a vitória do Cruzeiro sobre o América-RN (1 a 0), nesta quarta-feira, na Arena das Dunas, pela 2ª fase da Copa do Brasil. Aos 37 minutos do segundo tempo, o volante surgiu como “elemento-surpresa”, aproveitou a assistência da linha de fundo de Felipe Augusto e chutou de pé esquerdo no contrapé de Samuel Pires.
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Contente por ter balançado a rede pelo time celeste, o camisa 17 espera evoluir em uma função diferente da qual costumava exercer em clubes anteriores para dar muitas alegrias à torcida. Segundo ele, “dedicação, raça e vontade jamais vão faltar” na busca pelo principal objetivo de 2021, que é o acesso à Série A do Campeonato Brasileiro.
“A gente vem crescendo a cada jogo, o professor usa o termo de colocar um tijolinho a cada dia. É mérito de todo o grupo e da comissão técnica. A comissão técnica faz um grande trabalho, e os jogadores compram a ideia se dedicando a cada dia. A gente vem colhendo aos poucos os frutos do trabalho e seguiremos muito fortes para dar alegrias à torcida do Cruzeiro e no fim do ano conseguir o principal objetivo do clube”.
Na coletiva, Felipe Conceição explicou que o lance do gol de Matheus Barbosa foi fruto de bastante ensaio na Toca. “Esse trabalho demonstra o empenho dos atletas e a dedicação deles. Hoje fizemos mais uma jogada que treinamos exaustivamente. Se não fosse a aplicação dos atletas, (o gol) não sairia. Eles estão aplicados, entendendo cada vez mais o que estamos pedindo, isso me deixa feliz”.
O comandante parabenizou o atleta pela participação decisiva na classificação da equipe. “O Matheus é um menino que estava merecendo esse gol. Tem pisado na área, as chances de gol têm surgido por mérito dele. Ele fez o gol hoje, a gente fica feliz, e como falei anteriormente: são vários atletas fazendo gol, cada um tem seu momento, e isso deixa a gente cada vez mais forte”.
Com o triunfo em cima do América-RN, o Cruzeiro acumulou R$4,2 milhões em premiação na Copa do Brasil. Além de R$1,35 milhão referente à presença na 2ª fase, o clube embolsou R$1,15 milhão pelo empate com o São Raimundo-RR (1 a 1), na 1ª fase, e receberá R$1,7 milhão na 3ª fase, cujo adversário será definido em sorteio na sede da CBF.
Na próxima etapa do torneio nacional, 12 clubes previamente qualificados se juntam aos 20 das duas fases iniciais. Como o critério para distribuição dos potes do sorteio foi definido com base na posição dos clubes no ranking da CBF, a Raposa “escapou” de encarar representantes do país na Libertadores (veja no fim da nota os possíveis rivais).
De acordo com o calendário da CBF, a 3ª fase da Copa do Brasil será disputada nos dias 2 e 9 de junho. Assim, o Cruzeiro poderá pensar com calma no Campeonato Mineiro, do qual é vice-líder, com 17 pontos. No domingo, às 11h, a equipe pegará o Pouso Alegre, no estádio Manduzão, no Sul de Minas, pela 10ª rodada. Uma semana depois (25), às 16h, fechará a primeira fase diante do Patrocinense, no Mineirão.
