Números de trio do meio-campo acirram concorrência para Thiago Neves no Cruzeiro

Recuperado de incômodo muscular na panturrilha direita, Thiago Neves está em fase final de preparação para voltar aos gramados no Cruzeiro. A expectativa é que ele comece a treinar com o grupo no decorrer desta semana, depois do jogo contra o Emelec, no Equador, pela terceira rodada do Grupo B da Copa Libertadores. Se ainda não conta com o camisa 10, o técnico Mano Menezes tem um trio ofensivo bastante entrosado para manter os 100% de aproveitamento da equipe na competição continental nesta quarta-feira, às 21h30, no Estádio George Capwell, em Guayaquil. Robinho, Rodriguinho e Marquinhos Gabriel colaboraram com gols e assistências neste início de temporada.

A chamada “dor de cabeça boa” perseguirá Mano Menezes a partir do momento em que Thiago Neves começar a jogar. Afinal, não dá para desconsiderar a qualidade do armador, artilheiro do time em 2017, com 17 gols, e 2018, com 15, sendo destaque nos dois títulos recentes da Copa do Brasil.  O camisa 10, entretanto, terá concorrência de peso. Rodriguinho, que vem cumprindo a função de armador, faz valer os US$ 4 milhões (R$ 15 milhões) investidos em sua aquisição ao Pyramids, do Egito. Em oito partidas na temporada, ele marcou seis gols (dois na Copa Libertadores), além de ter dado uma assistência. No lado direito do meio-campo, Robinho balançou a rede duas vezes e serviu aos colegas em cinco oportunidades em 12 jogos. Na esquerda, Marquinhos Gabriel tem três gols e três passes em 10 presenças. Também disputam vagas o veterano Rafinha, de 35 anos (9 jogos, 2 gols e 1 assistência), e o jovem David, de 23 (7 jogos, 3 gols e 2 assistências).

Qual a solução a ser encontrada por Mano? O treinador explicou os planos em entrevista na última sexta-feira ao programa Arena 98, da Rádio 98 FM. “Eu respondi uma pergunta sobre Thiago Neves na semana passada. Era fácil colocá-lo na equipe, mas difícil achar alguém para tirar. Li na manchete em um site: ‘Cruzeiro tem problemas para o retorno de Thiago Neves’. Não temos problema nenhum com o retorno de Thiago Neves. Quem terá problema com o retorno de Thiago Neves serão os novos adversários, pois ele é um bom jogador, como sempre foi, e vai me dar mais uma alternativa nesse retorno. Vamos provavelmente em alguns momentos ou em muitos momentos usar os dois jogadores que todo mundo pergunta se dá para jogar juntos. Penso que dá, mas óbvio que tenho que mudar o jeito de a equipe jogar para escalar os dois. Nós não treinamos essa situação justamente porque quando Rodriguinho chegou e Thiago ia começar a voltar, houve a questão da lesão. Mas dá para encaixar. Coloca três jogadores por trás, faz dois meias para um centroavante, simples. Só tem que fazer funcionar”.

Mano garantiu que não colocará Rodriguinho e Thiago Neves para serem pontas, embora possam atuar juntos em uma eventual mudança tática. “São jogadores com características marcantes. Jogando do jeito que jogam, produzem muito para a equipe. Vou respeitar a característica deles, não tem muito sentido tentar fazer algo diferente daquilo que eles vêm fazendo nos últimos anos para fazer os dois jogar juntos. Nenhum dos dois são jogadores de beirada de campo, não têm valências físicas para tal. Não vou trazer um dos dois para marcar lateral porque perderei o melhor deles. Temos que estudar situações, a questão de Robinho, recordista em assistências. Vale a pena tirar esse jogador e puxá-lo mais para trás? Mais de trás é difícil dar assistência para gol. Tudo isso são as análises que o treinador faz, as questões são objetivas e podemos chegar lá na frente à conclusão de que não é bom mexer na estrutura”.

Uma alternativa seria colocar o time no 4-1-4-1, com Henrique sendo o primeiro volante e uma linha de quatro meias próximas a Fred. “Vamos experimentar lá na frente quando tivermos Thiago Neves. Pode ser Robinho o jogador mais por dentro e deixar Thiago Neves um pouco mais adiantado”, frisou o comandante. Enquanto Thiago não entra definitivamente nos planos da comissão, o treinador mantém a base que balançou a rede 16 vezes nas últimos cinco duelos. Em todo o ano de 2019, as estatísticas também são positivas, com 33 tentos em 15 partidas (média de 2,2).

O Cruzeiro é o único clube da Série A do Brasileiro invicto na temporada, com 11 vitórias e quatro empates. No Campeonato Mineiro, o time abriu vantagem sobre o América na semifinal ao vencer o confronto de ida por 3 a 2, nesse domingo, no Independência. O duelo de volta acontecerá no sábado, às 19h, no Mineirão. Já na Libertadores, conquistou triunfos ante Huracán, na Argentina (1 a 0), e Deportivo Lara (2 a 0), em Belo Horizonte.