Para ser campeão mineiro em 2019, o Cruzeiro lidará com desvantagem em um eventual duelo contra o Atlético, possível apenas na decisão. O alvinegro já assegurou a liderança na primeira fase, com 25 pontos e oito vitórias. O time celeste até pode somar 25 pontos, mas só chegará a sete triunfos caso supere a Caldense nesta quarta-feira, às 21h30, no Mineirão, pela 11ª rodada do Estadual.

A inspiração para o título está na campanha de 10 anos atrás. Em 2009, a Raposa também terminou a etapa classificatória em segundo lugar, com 25 pontos (sete vitórias e quatro empates), enquanto o Atlético foi o primeiro, com 26 (oito vitórias, dois empates e uma derrota).

Nos mata-matas, o Cruzeiro passou fácil por Tupi (1 a 0 e 7 a 2) e Ituiutaba (4 a 1 e 2 a 1). Na decisão, esperava-se equilíbrio, mas a conquista celeste foi praticamente sacramentada no jogo de ida. Com um gol de Kleber (vice-artilheiro do certame, com 13 tentos), dois de Leonardo Silva e dois de Jonathan, a equipe treinada por Adilson Batista atropelou o Atlético por 5 a 0. No jogo de volta, com maioria cruzeirense nas cadeiras do Mineirão, empate por 1 a 1.

O Mineiro de 2009 representou o bicampeonato consecutivo para o Cruzeiro, vencedor em 2008 também com goleada sobre o Atlético na final (5 a 0 no jogo de ida). A sequência de dois títulos havia ocorrido anteriormente em 2003/2004. Depois disso, o clube faturou três troféus intercalados: 2011, 2014 e 2018. O Atlético se sagrou campeão em 2010, 2012, 2013, 2015 e 2017. Já o América ficou com a taça em 2016.

Ter a melhor campanha nos mata-matas não é sinônimo de títulos. Ao menos é o que aponta o retrospecto do Campeonato Mineiro desde 2005, quando foi implantado formato semelhante ao atual: turno único entre 12 clubes e confrontos eliminatórios (quatro ou oito classificados) para definir o campeão.

Nas 14 edições anteriores, o líder da primeira fase se sagrou campeão em apenas seis. Quatro delas com o próprio Cruzeiro, que, em contrapartida, perdeu o caneco em cinco oportunidades. O Atlético, três vezes primeiro colocado, ficou com o título em duas. Caldense e Ipatinga não conseguiram fazer valer as vantagens obtidas na classificação.

Há de se ressaltar que o retrospecto recente favorece os líderes. O Cruzeiro conquistou o título em 2018 com vitória por 2 a 0 no segundo jogo, no Mineirão, depois de perder o primeiro por 3 a 1, no Independência. Já em 2017, o Atlético arrancou empate por 0 a 0 no Gigante da Pampulha e ganhou no Horto por 2 a 1.

No Mineiro de 2019, os oito mais bem colocados se enfrentam em jogo único nas quartas de final, com mando de campo das equipes de melhor campanha: 1º x 8º; 2º x 7º; 3º x 6º; 4º x 5º. Em caso de empate nessa fase, o (s) vencedor (es) será (ão) definido (s) nos pênaltis. Nas semifinais e na decisão, igualdade no placar agregado (vitória e derrota pela mesma diferença de gols ou dois empates) também favorece quem obteve melhor índice técnico nos pontos corridos. Esses clubes poderão fazer a partida de volta em seus respectivos estádios.

2016 - Cruzeiro líder da primeira fase, América campeão

2015 - Caldense líder da primeira fase, Atlético campeão

2013 - Cruzeiro líder da primeira fase, Atlético campeão

2010 - Cruzeiro líder da primeira fase, Atlético campeão

2009 - Atlético líder da primeira fase, Cruzeiro campeão

2007 - Cruzeiro líder da primeira fase, Atlético campeão

2006 - Ipatinga líder da primeira fase, Cruzeiro campeão

2005 - Cruzeiro líder da primeira fase, Ipatinga campeão