Garantido antecipadamente nas quartas de final do Estadual, o Cruzeiro está na terceira posição, com 19 pontos, e tem chances remotas de ser o líder da fase classificatória, pois Atlético (1º) e América (2º) somam, respectivamente, 22 e 21.
Se a etapa de pontos corridos do Mineiro terminasse hoje, o Cruzeiro teria o Tupynambás como adversário no primeiro mata-mata. Conforme o calendário da FMF, a fase está programada para domingo, 24 de março, três dias antes do jogo contra o Lara.
Em cenário de classificações até a decisão do Mineiro, o elenco dividirá as atenções com compromissos pela Libertadores, contra Emelec (fora), Huracán (casa) e Deportivo Lara (fora).
O calendário apertado certamente obrigará o técnico Mano Menezes a mesclar a equipe em várias ocasiões. Na hipótese mais otimista, serão 16 partidas de 16 de março a 13 de maio (58 dias corridos).
Jogos do Cruzeiro até a primeira quinzena de maio
16/03 (sábado), às 16h - Tupi x Cruzeiro - 10ª rodada do Mineiro (Estádio Radialista Mário Helênio, em Juiz de Fora)
20/03 (quarta), às 21h30 - Cruzeiro x Caldense - 11ª rodada do Mineiro (Mineirão)
24/03 (domingo) - quartas de final do Mineiro
27/03 (quarta-feira), às 21h30 - Cruzeiro x Deportivo Lara - 2ª rodada do Grupo B da Libertadores
31/03 (domingo) - jogo de ida da semifinal do Mineiro*
03/04 (quarta-feira), às 21h30 - Emelec x Cruzeiro - 3ª rodada do Grupo B da Libertadores
07/04 (domingo) - jogo de volta da semifinal (seria antecipado para sábado, 6 de março)
09/04 (terça-feira), às 19h15 - Cruzeiro x Huracán - 4ª rodada do Grupo B da Libertadores
14/04 (domingo) - jogo de ida da final do Mineiro*
21/04 (domingo) - jogo de volta da final do Mineiro*
23/04 (terça-feira), às 21h30 - Deportivo Lara x Cruzeiro - 5ª rodada do Grupo B da Libertadores (jogo pode ser adiado)
27, 28 ou 29/04 (sábado, domingo ou segunda-feira) - Flamengo x Cruzeiro - 1ª rodada do Brasileiro
01 ou 02/05 (quarta ou quinta-feira) - Cruzeiro x Ceará - 2ª rodada do Brasileiro
04, 05 ou 06/05 (sábado, domingo ou segunda-feira) - Cruzeiro x Goiás - 3ª rodada do Brasileiro
08/05 (quarta-feira), às 19h15 - Cruzeiro x Emelec - 6ª rodada do Grupo B da Libertadores
11, 12 ou 13/05 (sábado, domingo ou segunda-feira) - Internacional x Cruzeiro - 4ª rodada do Brasileiro
* Cenário leva em consideração chegada do Cruzeiro à final do Mineiro
* Cenário leva em consideração chegada do Cruzeiro à final do Mineiro