A temporada’2019 do Cruzeiro, que começa na quinta-feira com a reapresentação do grupo, será especial para o técnico Mano Menezes. Com mais um ano de contrato, o treinador pode completar três anos e meio em segunda passagem à frente da Raposa – o trabalho mais longo de sua carreira, deixando para trás os períodos no comando de Grêmio (dois anos e nove meses) e Corinthians (dois anos e sete meses). Já no Campeonato Mineiro, primeira competição da temporada, Mano romperá a expressiva marca de 200 jogos no Cruzeiro: atualmente tem 193.

Desde que despontou para o cenário nacional, Mano se notabilizou por trabalhos longevos. As exceções foram no Flamengo, em 2013, e no chinês Shandong Luneng, em 2016, entre as duas passagens pela Raposa. Os dois anos e meio na Toca da Raposa renderam os dois títulos da Copa do Brasil (2017 e 2018) e do Estadual (2018).

“Isso demonstra que, quando temos tempo para trabalhar, colhemos frutos. O treinador mostra potencial e dá padrão à equipe. É sempre importante ter esse tempo”, afirmou o auxiliar Sidnei Lobo, braço direito de Mano há 15 anos, desde o XV de Novembro de Campo Bom, no interior gaúcho.

“Completando 2019, chegaremos a três anos e meio. Na minha carreira como auxiliar, consegui trabalhos muito bons. O primeiro grande foi no Grêmio, se não me engano por dois anos e oito meses. No Corinthians também tivemos duas passagens, acho que foram dois anos e seis meses (entre 2010 e 2012). Aqui no Cruzeiro é a mesma coisa”, comentou Lobo, em entrevista coletiva no fim de novembro.

Caso cumpra o contrato, Mano subirá posições na lista dos treinadores que mais comandaram o Cruzeiro. Em 2018, ele completou 193 partidas, ultrapassando Marcelo Oliveira (169), Adilson Batista (170), Orlando Fantoni (172), Matturio Fabbi (181) e Ênio Andrade (187). Se a equipe repetir o número de jogos de 2018 (74), o gaúcho chegará a 267 partidas até o fim do ano que vem, tornando-se o segundo técnico que mais dirigiu o time azul, superando Airton Moreira (206), Niginho (256) e Levir Culpi (257) e atrás apenas de Ilton Chaves (362).

Em 193 jogos pelo Cruzeiro, Mano registrou 93 vitórias, 56 empates e 44 derrotas, com 271 gols marcados e 168 sofridos. O time que o profissional mais treinou na carreira foi o Corinthians, com 248 jogos em duas passagens, entre 2010 e 2012 e na temporada 2014.

Ao iniciar os trabalhos nesta semana, Mano também passará a figurar em uma seleta lista do clube celeste: dos treinadores que iniciaram três ou mais anos à frente da equipe. Apenas sete técnicos na história tiveram tal longevidade, os últimos deles Adilson Batista, que comandou as pré-temporadas de 2008, 2009 e 2010, e Marcelo Oliveira, em 2013, 2014 e 2015.

Grêmio: abril de 2005 a dezembro de 2007 (2 anos e 7 meses)

Corinthians: janeiro de 2008 a julho de 2010 (2 anos e 6 meses)

Seleção Brasileira: julho de 2010 a novembro de 2012 (2 anos e 3 meses)

Cruzeiro: julho de 2016 até dezembro de 2019 (3 anos e 6 meses, se cumprir o contrato)

Grêmio: 169 jogos, 89 empates, 35 empates, 45 derrotas (59,5%)

Corinthians: 248 jogos, 136 vitórias, 64 empates, 48 derrotas (63,4%) **

Cruzeiro: 193 jogos, 93 vitórias, 56 empates e 44 derrotas (57,8%) **

Seleção Brasileira: 33 jogos, 21 vitórias, 6 empates e 6 derrotas (69,6%)

Matturio Fabbi – 1928, 1929, 1930 e 1931

Matturio Fabbi – 1933, 1934 e 1935 

Bengala – 1940, 1941, 1942 e 1943

Airton Moreira – 1965, 1966 e 1967

Ílton Chaves – 1973, 1974 e 1975

Adilson Batista – 2008, 2009 e 2010

Marcelo Oliveira – 2013, 2014 e 2015