Ezequiel conquistou três títulos pelo Cruzeiro: duas Copas do Brasil (2017 e 2018) e um Mineiro (2018)
O Cruzeiro deve oficializar nos próximos dias a rescisão de contrato com Ezequiel, cujo vínculo iria até julho de 2019. Em dois anos e cinco meses no clube, o lateral-direito contratado ao Criciúma disputou 72 jogos (60 como titular) e marcou um gol. Por vezes, Mano Menezes preferiu apostar na improvisação do volante argentino Lucas Romero a escalar o camisa 2 diante de uma eventual ausência do titular Edilson. E os torcedores cruzeirenses, tanto nas arquibancadas quanto nas redes sociais, nunca se entusiasmaram com o rendimento do atleta.
A saída de Ezequiel já havia sido indicada pela diretoria do Cruzeiro no início de novembro. Inicialmente, cogitava-se um empréstimo em 2019, mas os planos mudaram. Agora, o rompimento contratual deixará o lateral livre para assinar com outro clube. O Fluminense, segundo o vice-presidente de futebol Itair Machado, é um dos interessados. O Bahia também manifestou o desejo de contar com Ezequiel, assim como o Fortaleza, recém-promovido à elite nacional após conquistar a Série B do Campeonato Brasileiro.
De acordo com Itair Machado, a possível contratação de Ezequiel pelo Fluminense é negócio paralelo à iminente chegada do volante Jadson ao Cruzeiro. O meio-campista tricolor irá para a Toca da Raposa 2 em troca de Bruno Silva, que seguirá rumo às Laranjeiras, no Rio de Janeiro. “Nós estamos rescindindo o contrato do Ezequiel e, por acaso, ele recebeu proposta do Fluminense. Tem também uma oferta do Bahia. Mas essa é uma situação que também não tem relação com a troca envolvendo o Bruno Silva e o Jadson”.
Mesmo não tendo sido unanimidade no Cruzeiro, Ezequiel deixou impressão positiva junto à comissão técnica por causa do bom comportamento profissional e do esforço nos treinamentos. Não à toa integrantes do estafe cruzeirense elogiaram as qualidades do lateral-direito. O técnico Mano Menezes, por exemplo, defendeu o atleta de cobranças externas, mesmo tendo recorrido em diversas circunstâncias a Romero para a função.
“Primeiro, diferentemente de boa parte da imprensa e de alguns torcedores, eu estou feliz com o Ezequiel. Sempre que esteve em campo, ele deu conta. Não tivemos carência, mas ele ficou muito tempo fora (por causa de um problema crônico no púbis). Aí improvisamos o Romero, que também foi bem. A gente sempre soluciona os problemas assim. Não temos nada crônico que a gente não possa resolver”.
Ezequiel disputa bola com Diego e Vinícius Júnior, do Flamengo, na final da Copa do Brasil de 2017
Essa declaração de Mano Menezes foi dada no dia 1º de dezembro de 2017, em uma entrevista coletiva na Toca da Raposa II. O Cruzeiro se preparava para enfrentar o Botafogo, fora de casa, pela última rodada do Campeonato Brasileiro. Dois meses e meio antes, Ezequiel foi titular na final da Copa do Brasil, contra o Flamengo. Ele jogou por 90 minutos na ida, no Maracanã (1 a 1, no dia 7 de setembro), e na volta, no Mineirão (0 a 0, em 27 de setembro). Se não subiu tantas vezes ao ataque como o lateral-esquerdo Diogo Barbosa, mostrou firmeza na marcação e conteve os avanços de Everton, meia-atacante rubro-negro. Nas fases anteriores, travou duelos com Pedro Rocha, do Grêmio (semifinal), e Dudu, do Palmeiras (quartas de final).
Sidnei Lobo, que substituiu Mano Menezes na reta final do Brasileiro de 2018 – o treinador se afastou das atividades para tratamento médico –, também elogiou o profissionalismo de Ezequiel ao comentar a atuação do lateral-direito na vitória por 3 a 0 sobre o Vitória, em 21 de novembro, no Mineirão, pela 36ª rodada da elite nacional.
“A gente já está há dois anos trabalhando com ele. Um baita profissional. E a gente tem valorizado ele. A gente sabe da cobrança, ele passou por um problema delicado de lesão. No ano passado a gente tinha Mayke e Fabiano, mas quem jogou foi Ezequiel. Nós fomos campeões da Copa do Brasil com Ezequiel. Ezequiel marcou Pedro Rocha, do Grêmio. Marcou Dudu, do Palmeiras. E nós fomos campeões com Ezequiel”, afirmou Sidnei.
Contra o Vitória, Ezequiel participou da jogada do primeiro gol do Cruzeiro, marcado contra pelo zagueiro Aderllan, e ainda chutou uma bola no travessão. “Ele joga bem na linha de quatro, apoia como poucos e tem uma passagem muito boa. Se vocês verem, ele chegou à linha de fundo no primeiro gol, deu uma bola na trave e outra o goleiro defendeu. Mérito dele”, acrescentou Lobo.
ÚNICO GOL
Ezequiel marcou pela única vez a serviço do Cruzeiro no dia 11 de dezembro de 2016, na vitória por 3 a 2 sobre o Corinthians, no Mineirão, pela última rodada do Campeonato Brasileiro. Aos 12min do segundo tempo, ele recebeu lançamento de Robinho e bateu de primeira. O goleiro Walter ainda desviou a bola, mas não conseguiu evitar o gol. Antes da passagem pela Toca da Raposa, o lateral de 25 anos jogou por Criciúma, clube que o revelou, Oeste-SP e Sporting Braga, de Portugal.
Ezequiel fez o único gol pelo Cruzeiro na vitória por 3 a 2 sobre o Corinthians, pelo Brasileiro de 2016
