A ambição do clube é terminar o Brasileiro no G6 para ter uma alternativa de qualificação para a Copa Libertadores de 2019 caso não atinja os objetivos de conquistar a Copa do Brasil e o torneio internacional este ano.
Na Copa do Brasil, o Cruzeiro fará a final contra o Corinthians nos dias 10 (Mineirão) e 17 de outubro (Itaquerão). Na Libertadores, dicidirá uma vaga nas semifinais contra o Boca Juniors na próxima quinta-feira, em Belo Horizonte. O título de qualquer um desses torneios assegura vaga na edição continental de 2019.
”Não estamos fazendo campeonato contra o Atlético, estamos fazendo um Campeonato Brasileiro e nós temos que vencer sempre. Ficamos algumas rodadas empatando, fomos ficando mais próximos dos que estavam chegando do que daqueles que estavam à frente. Voltamos a pontuar, fazer vitória, naturalmente isso faz você se aproximar mais da turma da frente, mas sabemos que vamos jogar uma final de campeonato, de Copa do Brasil, sabemos que podemos ganhar e podemos perder. E é certo que nós temos que buscar avançar nessas rodadas finais e podemos ter um rendimento melhor, acabar o rendimento melhor”, disse Mano Menezes nesta sexta-feira.
O Cruzeiro está invicto há oito rodadas no Brasileiro, período em que conquistou duas vitórias e seis empates jogando quase sempre com sua formação alternativa.
Mano vê perspectiva de o Cruzeiro evoluir ainda mais na reta final do Brasileiro, mesmo sem contar com a maioria dos atletas envolvidos na Copa do Brasil e da Libertadores.
”Na verdade, eu tento explicar, porque as pessoas sempre usam o termo poupar, como se essa fosse só uma decisão de guardar alguma coisa para o futuro. Essa decisão também interfere no rendimento presente daquele jogo. Imagina o que aconteceu com os jogadores do pó-jogo da quarta-feira (contra o Palmeiras, pela Copa do Brasil). Jogo tenso, 90 minutos de extremo desgaste, um desgaste mental muito grande. Nas próximas horas, mesmo que você queira utilizar os mesmos jogadores, eles não vão conseguir render. O rendimento desses outros que não jogaram certamente vai ser melhor. O que se perde às vezes é que você faz uma troca em numero bastante grande e ninguém tem duas equipes que rendem absolutamente a mesma coisa, isso é uma utopia. O cuidado (de rodar o time) se deve a isso. Os jogadores que vão entrar num jogo de 11h da manhã de domingo são os que vão render bem. É um jogo de Campeonato Brasileiro, tem que render bem”, explicou Mano, referindo-se ao duelo de domingo, contra o Palmeiras, pela Série A.
O provável time para o jogo de domingo pela manhã é Rafael; Ezequiel, Manoel, Leo (Cacá) e Marcelo Hermes; Éderson e Ariel Cabral; Bruno Silva, Mancuello e David; Raniel (Rafael Sobis).