O atacante Sassá precisou de apenas 50 segundos em campo para fazer o primeiro gol do Cruzeiro na vitória de virada sobre o Santos, por 2 a 1, no Mineirão, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Foi a segunda partida do camisa 99 desde que se recuperou de cirurgia na cartilagem do joelho esquerdo, procedimento realizado em 5 de julho. Sassá também participou dos minutos finais do clássico com o Atlético, dia 16, no Mineirão (0 a 0). Agora, será opção para os compromissos mais importantes da equipe em 2018: contra Palmeiras, às 21h45 desta quarta-feira, pela semifinal da Copa do Brasil; e Boca Juniors, às 21h45 do dia 4 de outubro (quinta-feira), pelas quartas de final da Copa Libertadores. Os dois duelos acontecerão no Mineirão.
Ao analisar o triunfo sobre o Santos, o técnico Mano Menezes explicou quais são os planos de Sassá no time. “Já pode jogar um pouquinho mais que 45 minutos. A ideia hoje era iniciar com ele ou colocar no intervalo. Conversei com o jogador, gosto de ter essa conversa para ele se sentir confiante.
No intervalo, o escolhido para deixar a equipe foi Rafael Sobis. Assim, o Cruzeiro passou a jogar com dois centroavantes – Raniel ficou um pouco mais aberto pelo lado direito, mas procurou se aproximar de Sassá nas jogadas de ataque. “Colocamos de maneira diferente do que fizemos em outras circunstâncias. Colocamos dois atacantes enfiados e trouxe Raniel um pouquinho mais pela direita para ter um meia de armação. Foi o que faltou no primeiro tempo. Era nítido que pelo volume e pela troca de passes, estava em falta. O Sobis não é um jogador de armação, é quase um segundo atacante. Então tirei Ederson e baixei Bruno, que estava com um pouco de dificuldade na direita. Toda vez que tiver que jogar de costas, terá dificuldade. Encontramos a solução dessa maneira e fizemos um gol cedo no retorno. Ganhamos tranquilidade no placar e confiança de que poderíamos virar. Hoje fomos mais felizes”, acrescentou Mano Menezes.
Sassá, que marcou pela sexta vez em 21 partidas na temporada 2018, é mais uma opção para o concorrido setor ofensivo do Cruzeiro, cujo titular nos mata-matas tem sido o argentino Hernán Barcos, autor de apenas dois tentos em 15 apresentações.
Arrascaeta
Principal jogador do Cruzeiro, o armador Arrascaeta segue em tratamento de lesão na coxa esquerda sofrida na vitória por 1 a 0 sobre o Palmeiras, dia 12 de setembro, no Allianz Parque, pelo confronto de ida das semifinais da Copa do Brasil. Perguntado se o uruguaio teria condições de entrar em campo na quarta-feira, Mano preferiu não cravar e disse que só escalará atletas que estiverem em plenas condições físicas.
“Para quarta-feira? Vamos esperar até amanhã. Teremos uma avaliação de todos eles. Terça-feira é o dia das escolhas finais. Vamos ver com quem poderemos estar. O importante é que quem estiver, precisará estar 100%. São jogos de muita disputa, muita força física, não tem como entrar meio a meio. Você não consegue nem render, atrapalha seus companheiros, se cria uma expectativa grande, pois são jogadores importantes para a equipe. Então não pode entrar e não conseguir corresponder a essa briga que será, no bom sentido, esse jogo”.
Além de Arrascaeta, o Cruzeiro poderá ficar sem Thiago Neves, que se queixou de incômodo muscular na coxa direita. Desfalque certo, mas por suspensão, é o lateral-direito Edilson, expulso no primeiro jogo contra o Palmeiras, em São Paulo.
Em função da vitória por 1 a 0 na partida de ida, o Cruzeiro jogará em Belo Horizonte com a vantagem do empate. Se o Palmeiras ganhar por um gol de diferença, a vaga na decisão será definida nos pênaltis. Quem avançar de fase enfrentará o ganhador de Corinthians x Flamengo. O campeão da Copa do Brasil de 2018 acumulará R$ 61,9 milhões em premiação, sendo R$ 50 milhões pelo título e R$ 11,9 milhões pelas etapas anteriores do torneio.
Já na Copa Libertadores, o time celeste precisará vencer o Boca Juniors por três gols de diferença, pois perdeu o primeiro confronto por 2 a 0, na última quarta-feira (19 de setembro), na Bombonera, em Buenos Aires.
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