Desde que iniciou a segunda passagem pelo Cruzeiro, em julho de 2016, o técnico Mano Menezes liderou a equipe em 18 mata-matas. Em 12, a segunda partida ocorreu em Belo Horizonte. Ao término dos confrontos, a torcida comemorou classificações ou títulos.
Por duas ocasiões, o Cruzeiro precisou inverter placares no Mineirão. Nas quartas de final da Copa do Brasil de 2016, o time ganhou do Corinthians, por 4 a 2, depois de ter perdido o primeiro embate por 2 a 1, na Arena Corinthians. Já pela decisão do Campeonato Mineiro de 2018 foi a vez de bater o Atlético, por 2 a 0. No duelo de ida, o alvinegro havia triunfado por 3 a 1, no Independência.
Na semifinal e na final da Copa do Brasil de 2017, o Cruzeiro precisou do ‘drama’ dos pênaltis para vencer Grêmio (3 a 2) e Flamengo (5 a 3). Contra os gaúchos, houve derrota na ida e vitória na volta pelo mesmo placar (1 a 0). Diante dos cariocas, dois empates, por 1 a 1 e 0 a 0. Já nas quartas de final da Copa do Brasil de 2018, perante o Santos, a Raposa ganhou na Vila Belmiro, por 1 a 0, e perdeu no Mineirão, por 2 a 1. Como a regra do gol qualificado deixou de ter validade nesta edição, a classificação foi decidida também nas penalidades máximas. Melhor para o Cruzeiro, que contou com o brilho do goleiro Fábio, responsável por três defesas, e triunfou por 3 a 0.
Nos outros cinco mata-matas decididos na capital mineira, o Cruzeiro conseguiu empate ou vitória no jogo de ida e consolidou as classificações sem sustos em casa.
Cruzeiro em mata-matas com Mano Menezes:
Copa do Brasil 2016
Botafogo 2x5 Cruzeiro – oitavas de final
Cruzeiro 1x0 Botafogo - oitavas de final
Corinthians 2x1 Cruzeiro – quartas de final
Cruzeiro 4x2 Corinthians - quartas de final
Cruzeiro 0x2 Grêmio - semifinal
Grêmio 0x0 Cruzeiro - semifinal
Mineiro 2017
América 1x1 Cruzeiro - semifinal
Cruzeiro 2x0 América - semifinal
Cruzeiro 0x0 Atlético - final
Atlético 2x1 Cruzeiro - final
Sul-Americana 2017
Cruzeiro 2x1 Nacional-PAR - primeira fase
Nacional-PAR 2x1 Cruzeiro - primeira fase
* Nos pênaltis, Nacional venceu por 3x2
Copa do Brasil 2017
Murici-AL 0x2 Cruzeiro - terceira fase
Cruzeiro 3x0 Murici-AL - terceira fase
São Paulo 0x2 Cruzeiro - quarta fase
Cruzeiro 1x2 São Paulo - quarta fase
Cruzeiro 1x0 Chapecoense - oitavas de final
Chapecoense 0x0 Cruzeiro - oitavas de final
Palmeiras 3x3 Cruzeiro - quartas de final
Cruzeiro 1x1 Palmeiras - quartas de final
* Cruzeiro avançou pelo gol qualificado fora de casa
Grêmio 1x0 Cruzeiro - semifinal
Cruzeiro 1x0 Grêmio - semifinal
* Cruzeiro avançou nos pênaltis: 3 a 2
Flamengo 1x1 Cruzeiro - final
Cruzeiro 0x0 Flamengo - final
* Cruzeiro ganhou nos pênaltis por 5 a 3
Primeira Liga 2017
Cruzeiro 2x0 Grêmio - quartas de final
Londrina 2x2 Cruzeiro - semifinal
* Nos pênaltis, Londrina ganhou por 3x1
Mineiro 2018
Tupi 0x1 Cruzeiro - semifinal
Cruzeiro 2x1 Tupi - semifinal
Atlético 3x1 Cruzeiro - final
Cruzeiro 2x0 Atlético - final
* Cruzeiro campeão por ter feito a melhor campanha na fase classificatória
Copa do Brasil 2018
Atlético-PR 1x2 Cruzeiro - oitavas de final
Cruzeiro 1x1 Atlético-PR - oitavas de final
Santos 0x1 Cruzeiro - quartas de final
Cruzeiro 1x2 Santos - quartas de final
* Cruzeiro ganhou nos pênaltis por 3 a 0
Obs: na Copa do Brasil de 2017, o Cruzeiro fez jogo único tanto na primeira fase, diante do Volta Redonda (2 a 1, no Raulino de Oliveira), quanto na segunda, contra o São Francisco-PA (6 a 0, no Mineirão). O mesmo ocorreu nas fases eliminatórias da Primeira Liga 2017: vitória sobre o Grêmio por 2 a 0, no Mineirão, pelas quartas de final; e empate por 2 a 2 com o Londrina, no Estádio do Café, pela semifinal (derrota nos pênaltis, por 3 a 1). No Mineiro de 2018, o jogo contra o Patrocinense, pelas quartas de final, também aconteceu nesse formato (vitória cruzeirense por 2 a 0, no Mineirão).
Mata-matas contra o Palmeiras
Mas o Palmeiras foi vingativo. Deu o troco no dia 30 de maio de 1998, num lance de astúcia do centroavante Oséas – ele percebeu a falha do goleiro Paulo César, após cobrança de falta de longa distância do meia Zinho, e bateu praticamente sem ângulo para fazer 2 a 0. O placar no Morumbi foi o suficiente para inverter a magra vantagem da Raposa, que venceu por 1 a 0 quatro dias antes, no Mineirão. Dois anos depois de fracassar em casa, o Verdão sorria e faturava sua primeira Copa do Brasil.
Ainda em 1998, deu Cruzeiro nas quartas de final do Campeonato Brasileiro. Já na Copa Mercosul, o Palmeiras ganhou a final que era disputada na série melhor de três. Em 1999 e 2000, os mineiros amargaram eliminações diante do alviverde paulista tanto na Mercosul quanto na Copa dos Campeões. Em 2001, 70 mil celestes choraram no Mineirão a dolorosa derrota nos pênaltis nas quartas de final da Copa Libertadores. Em 2015, a já desacreditada equipe estrelada perdeu os dois duelos das oitavas de final da Copa do Brasil. Por fim, em 2017, o Cruzeiro voltou a sorrir, superando os paulistas pelas quartas de final da Copa do Brasil e caminhando até o quinto título da competição.
1996 – final da Copa do Brasil (Cruzeiro campeão)
Cruzeiro 1x1 Palmeiras, 14 de junho, no Mineirão
Gols: Marcelo Ramos (C); Cláudio (P)
Palmeiras 1x2 Cruzeiro, 19 de junho, no Palestra Itália
Gols: Luizão (P); Roberto Gaúcho e Marcelo Ramos (C)
1998 – final da Copa do Brasil (Palmeiras campeão)
Cruzeiro 1x0 Palmeiras, 26 de maio, no Mineirão
Gol: Fábio Júnior (C)
Palmeiras 2x0 Cruzeiro, 30 de maio, no Morumbi
Gols: Paulo Nunes e Oséas (P)
1998 – quartas de final do Campeonato Brasileiro (Cruzeiro classificado)
Cruzeiro 2x1 Palmeiras, 14 de novembro, no Mineirão
Gols: Fábio Júnior e Marcelo Djian (C); Oséas (P)
Palmeiras 2x1 Cruzeiro, 22 de novembro, no Palestra Itália
Gols: Paulo Nunes e Junior Baiano (P); Djair (C)
Palmeiras 2x3 Cruzeiro, 26 de novembro, no Palestra Itália
Gols: Almir e Paulo Nunes (P); Marcelo Ramos 2x e Fábio Júnior (C)
1998 – final da Copa Mercosul (Palmeiras campeão)
Cruzeiro 2x1 Palmeiras, 16 de dezembro, no Mineirão
Gols: Marcelo Ramos e Fábio Júnior (C); Roque Júnior (P)
Palmeiras 3x1 Cruzeiro, 26 de dezembro, no Palestra Itália
Gols: Cléber, Oséas e Paulo Nunes (P); Fábio Júnior (C)
Palmeiras 1x0 Cruzeiro, 29 de dezembro, no Palestra Itália
Gol: Arce (P)
1999 – quartas de final da Copa Mercosul (Palmeiras classificado)
Palmeiras 7x3 Cruzeiro, 22 de outubro, no Palestra Itália
Gols: Paulo Nunes 2x, Evair 2x, Euller 2x e Alex (P); Isaías, Ricardinho e Marcelo Ramos (C)
Cruzeiro 2x0 Palmeiras, 29 de outubro, no Mineirão
Gols: Muller e Valdo (C)
2000 - Copa dos Campeões (Palmeiras classificado)
Palmeiras 3x1 Cruzeiro, 12 de julho, no Almeidão (PB)
Gols: Pena 2x e Asprilla (P); Cleber Monteiro (C)
Cruzeiro 1x1 Palmeiras, 15 de julho, no Trapichão (AL)
Gols: Alê (C); Neném (P)
2000 – quartas de final da Copa Mercosul (Palmeiras classificado)
Palmeiras 3x2 Cruzeiro, 1º de novembro, no Palestra Itália
Gols: Juninho, Tuta e Magrão (P); Geovanni e Sorín (C)
Cruzeiro 1x2 Palmeiras, 8 de novembro, no Mineirão
Gols: Sérgio Manoel (C); Galeano e Arce (P)
2001 - Copa Libertadores (Palmeiras classificado)
Palmeiras 3x3 Cruzeiro, 23 de maio, no Palestra Itália
Gols: Lopes 3x (P); Oséas, Geovanni e Jorge Wagner (C)
Cruzeiro 2x2 Palmeiras, 30 de maio, no Mineirão
Gols: Alessandro e Cris (C); Arce e Alexandre (P)
Pênaltis: Cruzeiro 3x4 Palmeiras
2015 - Copa do Brasil (Palmeiras classificado)
Palmeiras 2x1 Cruzeiro, 19 de agosto, no Allianz Parque
Gols: Cleiton Xavier e Rafael Marques (P); Leandro Damião (C)
Cruzeiro 2x3 Palmeiras, 26 de agosto, no Mineirão
Gols: Vinícius Araújo e Alisson (C); Lucas Barrios e Gabriel Jesus 2x (P)
2017 - Copa do Brasil (Cruzeiro classificado)
Palmeiras 3x3 Cruzeiro, 28 de junho, no Allianz Parque
Gols: Dudu 2x e Willian (P); Thiago Neves, Robinho e Alisson (C)
Cruzeiro 1x1 Palmeiras, 26 de julho, no Mineirão
Gols: Diogo Barbosa (C); Keno (P)
* Cruzeiro se classificou por ter feito mais gols fora de casa
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