O presidente do Cruzeiro, Wagner Pires de Sá, aproveitou as horas que antecederam o duelo contra o Palmeiras, no Mineirão, para homenagear uma jovem promessa das categorias de base do clube. O mandatário entregou uma placa ao atacante Vinicius Popó, de 17 anos, pelos 100 gols marcados com a camisa celeste nas divisões inferiores desde 2014. “Estamos esperando você no profissional para fazer muitos gols lá”, brincou Wagner.

O goleador agradeceu o reconhecimento do Cruzeiro e projetou a sequência da carreira em Belo Horizonte. "Fico feliz em fazer 100 gols na base e espero fazer agora no profissional", disse. "Minha característica é fazer gol, fazer parede (pivô) e movimentação dentro da área. Colocar a bola dentro da rede", complementou.

Popó alcançou a marca expressiva na partida contra o Novos Horizontes, pela segunda rodada do Campeonato Mineiro Sub-17, em 28 abril, no Estádio Municipal Pedro Butti, em Betim. Na ocasião, ele anotou quatro gols na vitória cruzeirense por 6 a 0. Promovido ao time sub-20 da Raposa neste mês, o centroavante já soma 105 gols em 126 partidas pela base celeste (veja detalhes abaixo).

O jovem atleta chegou ao Cruzeiro em 2014 e marcou seu primeiro tento na categoria Sub-14, durante a disputa da BH Cup. Em entrevista recente ao site oficial do clube, ele disse que a meta em 2018 é marcar “cinquenta gols para cima”. Quero conquistar títulos, chegar no profissional, ‘estourar’ para o futebol e fazer história no Cruzeiro”, completou, quando ainda comemorava os 100 gols pela Raposa.

Os jogos e os gols de Vinícius Popó nas categorias de base do Cruzeiro

2018 (6 jogos, 8 gols)
Campeonato Mineiro Sub-20: 2 jogos – 2 gols
Campeonato Mineiro Sub-17: 4 jogos – 6 gols

2017 (43 jogos, 21 gols)
Copa Next Sub-17: 3 jogos – 2 gols
Copa Nacional Sub-17: 5 jogos – 2 gols
Campeonato Mineiro Sub-17: 22 jogos – 13 gols
Copa do Brasil Sub-17: 6 jogos – 4 gols
J-League Championship: 4 jogos – 1 gol
Taça BH: 3 jogos

2016 (33 jogos, 42 gols)
Copa Brasil Sub-15: 4 jogos – 5 gols
Copa da Amizade Brasil-Japão: 4 jogos – 8 gols
Campeonato Mineiro Sub-15: 15 jogos – 23 gols
Campeonato Mineiro Sub-17: 1 jogo – 1 gol
Cruzeiro Cup: 5 jogos – 2 gols
Supercopa Natal: 4 jogos – 3 gols

2015 (39 jogos, 33 gols)
Copa Dadazinho Estadual: 6 jogos – 10 gols
Copa Dadazinho Nacional: 6 jogos – 7 gols
Copa Timóteo: 4 jogos – 3 gols
Copa Brasil Sub-15: 3 jogos – 1 gol
BH Cup: 6 jogos – 5 gols
Campeonato Mineiro Sub-15: 9 jogos – 3 gols
Copa União Sub-16: 1 jogo – 1 gol

2014 (5 jogos, 1 gol)
BH Cup: 5 jogos – 1 gol
Total: 126 jogos – 105 gols.