Até a pausa na Série A, o time celeste terá seis rodadas para melhorar o aproveitamento atual, que é de apenas 38,9% – duas vitórias, um empate e três derrotas. O próximo desafio será contra o Santos, domingo, às 16h, na Vila Belmiro, onde a equipe conseguiu triunfar três vezes nos últimos cinco anos. E, depois disso, o calendário outra vez será cheio, com viagens ao Nordeste (onde encara o Ceará, pela 8ª rodada) e ao Sul do país (visita Chapecoense e Paraná, pelas 11ª e 12 ª rodadas), além de confrontos difíceis no Mineirão (contra Palmeiras e Vasco).
Devido à maratona de jogos decisivos nas demais competições, a equipe se complicou no Nacional, optando por atuar com formação com reservas na igualdade por 0 a 0 com o Internacional, em Porto Alegre, e na derrota por 1 a 0 no clássico diante do Atlético, no Horto. Na estreia, acabou superado pelo Grêmio por 1 a 0, em pleno Mineirão.
Mano Menezes celebra os resultados da equipe no primeiro semestre, mas entende que o momento é de subir no Brasileiro: “Agora falta os últimos jogos para cumprirmos as metas do primeiro semestre. Fomos campeões mineiros, classificamos na Libertadores, fizemos um bom resultado no primeiro jogo da Copa do Brasil. E agora temos de procurar corrigir algumas coisas, oscilar menos dentro dos jogos.
Crescer nessa fase no Brasileiro pode ser oportuno para a Raposa acumular gordura e administrá-la nos momentos de compromissos pelas demais competições. O atacante Sassá complementa o discurso do comandante, sabendo que o Cruzeiro pode entrar em condições de brigar pelo título nacional no segundo semestre: “É uma das metas que estamos traçando, ficando entre os quatro ou cinco primeiros. E agora é focar, não tem outro jeito. Não tem mais Copa do Brasil, não tem mais Libertadores. Precisamos de uma sequência boa para chegarmos fortes depois da Copa”.
DESFALQUES Mano Menezes e a comissão técnica ainda avaliam internamente qual formação pegará o Santos, no litoral paulista. A equipe já está desfalcada de Rafinha, que sofreu pubalgia na parte abdominal e ficará em tratamento nos próximos 10 dias – a expectativa é de que ele volte contra o Vasco, no Mineirão, no começo de junho. O uruguaio De Arrascaeta já se despediu dos companheiros na vitória sobre o Racing por 2 a 1, pela Libertadores, para se apresentar ao técnico Óscar Tabárez para a disputa da Copa do Mundo.
O lateral Edílson, que ficou no banco na terça-feira, participou normalmente do treino de ontem na Toca da Raposa II, que contou apenas com os reservas. Ele se recuperou de lesão no pé esquerdo.
ATÉ A COPA...
Santos x Cruzeiro, domingo, às 16h
Com um jogo a menos, o Peixe busca a recuperação no Brasileiro. Partida interessante para o Cruzeiro se beneficiar da instabilidade do adversário e buscar três pontos contra o concorrente
Cruzeiro x Palmeiras, 30/5, às 21h45
Duelo difícil contra um adversário forte, que provavelmente brigará pelo título em dezembro. Apesar das dificuldades, um resultado positivo diante da torcida pode dar confiança ao grupo
Ceará x Cruzeiro, 3/6, às 19h30
O time cearense não ganhou de ninguém da competição. Embora deva enfrentar uma grande torcida contra, é uma boa chance para os celestes pontuarem fora de casa
Cruzeiro x Vasco, 6/6, às 21h45
O time carioca também tem um jogo a menos, mas está à frente na tabela. Porém, o Cruzeiro é favorito por seu grupo e por jogar em casa
Chapecoense x Cruzeiro, 10/6, às 11h
Uma das partidas mais difíceis fora de casa até a Copa. Além do horário, a Chape costuma ser forte em casa. Qualquer ponto conquistado no campo do adversário será bem-vindo
Paraná x Cruzeiro, 13/6, às 19h30
Jogo contra um candidato a lanterna, que não venceu nenhuma partida na atual edição.