Com 11 jogadores acima dos 30 anos, Cruzeiro aposta em experiência para encarar competições difíceis na temporada

Em uma temporada de campeonatos duros, como Libertadores, Brasileiro e Copa do Brasil, o Cruzeiro inicia o ano na tarde desta quarta-feira, na Toca da Raposa II, apostando em jogadores experientes. Dos pouco mais de 30 atletas do grupo principal – ainda não há um número fechado devido às negociações em andamento –, 11 têm mais de 30 anos e dois se tornam “trintões” ainda no primeiro semestre, sendo que boa parte deles é formada por homens de confiança do técnico Mano Menezes.

"É lógico que a experiência é importante. Fred tem 34 anos, Edilson, 31. São posições que está em falta no mercado. Atacantes o futebol brasileiro tem importado vários da América do Sul. Lateral também. O Palmeiras veio buscar jogador aqui, nós buscamos Edison no Grêmio. As opções não são muitas", comentou o diretor de futebol, Marcelo Djian, à reportagem. 

O clube deixou claro que aposta alto na disputa da Libertadores pelo perfil dos contratados. Dos seis nomes anunciados pelo presidente Wagner Pires de Sá, alguns ainda em processo final de transação, quatro são “trintões”: o lateral-direito Edílson, campeão do torneio continental com o Grêmio, tem 31, mesma idade de Egídio, que retorna depois de conquistar um Brasileiro e uma Copa do Brasil pelo Palmeiras; e do volante Bruno Silva, que disputou o último torneio continental pelo Botafogo. Fecha a lista o centroavante Fred, de 34 anos, que volta à Raposa depois de 13 anos.

Os quatro chegam ao Cruzeiro com status de titular em uma formação que tem a espinha dorsal formada por jogadores experientes, a começar pelo goleiro e capitão Fábio, de 37 anos, que inicia hoje sua 14ª temporada consecutiva no clube. Na zaga, com a espera pelo zagueiro Dedé e aprimoramento físico de Manoel, é bem provável que Leo comece jogando. O defensor de Contagem completa 30 anos em 30 de janeiro.

A marcação no meio-campo ficará por conta de Henrique, de 32 anos, e Ariel Cabral, de 30, que podem receber a companhia de Bruno Silva, de 31, que aguarda a solução do imbróglio entre Cruzeiro, Botafogo (que detém 40% dos direitos econômicos) e Ponte Preta (dona dos outros 60%). Outros dois atletas de confiança de Mano estão à disposição no meio-campo: Rafinha, de 34, e Robinho, de 30.

No setor ofensivo, a experiência também chama a atenção. Aos 32 anos, Thiago Neves, destaque celeste na última temporada, dividirá os holofotes com Fred, que veste outra vez a camisa do time que defendeu em 2004 e 2005, com 53 gols em 71 partidas. Os dois e Rafael Sobis, de 32, voltam a reeditar o trio que levou o Fluminense ao título carioca e brasileiro em 2012. Além deles, o zagueiro Digão, que completa 30 anos em maio, estava no grupo que conquistou o troféu nacional.

Fábio, goleiro, 37 anos

Rafinha, meia-atacante, 34 anos

Henrique, volante, 32 anos

Thiago Neves, armador, 32 anos

Rafael Sobis, atacante, 32 anos

Robinho, meio-campista, 30 anos

Ariel Cabral, volante, 30 anos

Leo**, zagueiro, 29 anos

Digão**, zagueiro, 29 anos