Com estreante e promessa da base, Cruzeiro recebe desesperado Avaí no Mineirão

Com a vida resolvida na temporada graças ao título da Copa do Brasil, que garantiu vaga na fase de grupos da Copa Libertadores de 2018, o Cruzeiro quer encerrar bem o Campeonato Brasileiro. Quinto colocado geral (54 pontos) e detentor da melhor campanha do returno – 27 pontos em 15 jogos –, o time celeste receberá o Avaí às 19h30 desta quarta-feira, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela 35ª rodada. O adversário catarinense está desesperado na briga contra o rebaixamento: é o 19ª colocado, com 35 pontos, a quatro do 16º Vitória.

O torcedor cruzeirense que comparecer ao Gigante da Pampulha poderá acompanhar novidades na equipe. A principal é a estreia do lateral-direito Rafael Galhardo, contratado em julho deste ano. O jogador passou parte de sua trajetória na Toca da Raposa II se recuperando de uma cirurgia no ligamento cruzado anterior do joelho direito. Ele aguarda a primeira chance desde 18 de outubro, quando foi relacionado pela primeira vez pelo técnico Mano Menezes (derrota por 1 a 0 para o Coritiba, no Couto Pereira, pela 29ª rodada). Agora, a sequência tão esperada virá em virtude da ausência de Ezequiel – afastado do restante do ano para tratamento de hérnia inguinal.

“Claro que você vem de uma lesão séria e fica nove meses parado. Mas o clube me deu muita estrutura e suporte para me recuperar. Tenho que ter consciência de que estamos no fim da temporada e será apenas a minha primeira partida. Vou dar o meu melhor para ajudar o Cruzeiro a vencer essas partidas. Estou um pouco abaixo dos outros, mas venho me dedicando muito nos treinos para, quando a chance aparecer, dar o meu melhor”, comentou Galhardo.

Outra “cara nova” é o atacante Jonata, de 19 anos, artilheiro do time sub-20 que conquistou o Campeonato Brasileiro da categoria (5 gols). Acionado nos minutos finais dos jogos contra Atlético-PR (vitória por 1 a 0), Flamengo (derrota por 2 a 0) e Fluminense (vitória por 3 a 1), o prata da casa jogará pela primeira vez como titular. O técnico Mano Menezes quer que ele tenha mais minutos em campo para colocar em prática uma de suas principais virtudes, que é o cabeceio. Para isso, contará com os bons cruzamentos de Thiago Neves, principal garçom do elenco em 2017: 14 assistências. 

Thiago, que está a um passe para gol para completar a meta de 15 assistências na temporada, comemorou a proximidade desse número. “Estou próximo de atingir. Vou ganhar uma jantinha do meu empresário nesta semana caso dê uma assistência na quarta (risos). Era o que eu queria, chegar perto desses números. Espero matar isso aí nesta quarta-feira”, declarou o camisa 30, que contabiliza 15 gols em 54 partidas na temporada.

Além das entradas de Galhardo e Jonata, Mano Menezes deverá escalar Leo e Digão na zaga, já que Murilo cumpre suspensão e Manoel, embora tenha sido relacionado, não participou da última atividade em campo. A outra modificação – já prevista – foi o retorno do capitão Henrique no lugar de Lucas Silva.

Vendido ao Palmeiras pelo presidente Gilvan de Pinho Tavares, o lateral-esquerdo Diogo Barbosa está, a princípio, confirmado no duelo. Tudo indica que os clubes baterão o martelo oficialmente até esta quinta-feira.

Já o Avaí está em situação muito delicada no Brasileiro. Segundo os cálculos do Departamento de Matemática da UFMG, o Leão tem 95,7% de probabilidade de ser rebaixado à Série B. Para escapar da degola, teria de somar ao menos 10 pontos em 12 possíveis (o risco de queda com 45 pontos está estipulado em 17,5%).

O técnico Claudinei Oliveira fará ao menos uma mudança no time: sai o garoto Luanzinho, de 17 anos, e entra o meia Pedro Castro. Entre os titulares da equipe de Santa Catarina está o experiente Maicon, de 36 anos, que teve boa passagem pelo Cruzeiro no início dos anos 2000 e se destacou a serviço de Monaco, Inter de Milão, Roma e Seleção Brasileira.

Fábio; Rafael Galhardo, Leo, Digão e Diogo Barbosa; Henrique e Lucas Romero; Robinho, Thiago Neves e Rafinha; Jonata

Técnico: Mano Menezes

Douglas Friedrich; Maicon, Fagner Alemão, Betão e João Paulo; Judson e Wellington Simião; Pedro Castro, Marquinhos e Júnior Dutra; Rômulo

Técnico: Claudinei Oliveira

Motivo: 35ª rodada do Campeonato Brasileiro

Estádio: Mineirão

Data: quarta-feira, 15 de novembro de 2017

Horário: 19h30

Árbitro: Leandro Pedro Vuaden (CBF-RS)

Assistentes: José Eduardo Calza (CBF-RS) e Maurício Coelho Silva Penna (CBF-RS)

Assistentes adicionais: Roger Goulart (CBF-RS) e Jonathan Benkenstein Pinheiro (CBF-RS)

Pendurados: Lennon, Diogo Barbosa, Robinho e Thiago Neves

Ingressos na bilheteria: Inferior Vermelho (R$ 20), Inferior Amarelo (R$ 30), Superior Amarelo (R$ 40), Superior Roxo (R$ 100), Inferior Vermelho - cadeirante - (R$ 10), Superior Roxo - visitante (R$ 100).