O Cruzeiro enfrenta um problema na lateral direita. Titular, Ezequiel trata enfermidade crônica no púbis e não tem presença assegurada nos próximos compromissos da equipe. O reserva Lennon, por sua vez, não mostrou evolução nos treinamentos e pode até mesmo ser emprestado. Em função da carência no elenco, a diretoria já observa o mercado em busca de soluções. Enquanto não anuncia um reforço para a posição, o clube se contenta com improvisações. O volante Lucas Romero, mais acionado até aqui, tem mostrado desenvoltura na função e deve ser mantido titular diante do Atlético-PR nesta quarta-feira, às 21h45, na Arena da Baixada, onde a Raposa precisa do triunfo para seguir na parte de cima da tabela do Campeonato Brasileiro.

Romero disputou seis das 19 partidas em 2017 como lateral-direito. A primeira foi na estreia do Campeonato Brasileiro, na vitória por 1 a 0 sobre o São Paulo, no Mineirão. Em seguida vieram os empates por 1 a 1 com o Sport, na Ilha do Retiro, e a vitória por 1 a 0 diante do Santos, na Vila Belmiro. O mesmo ocorreu no empate sem gols com a Chapecoense, na Arena Condá, pelas oitavas de final da Copa do Brasil; no segundo tempo da derrota por 1 a 0 para a Ponte Preta, no Moisés Lucarelli, pela nona rodada do Brasileiro; e na vitória desse domingo sobre o Palmeiras por 3 a 1, no Mineirão, pela 12ª rodada do Brasileiro.

Mesmo fora da posição, El Perro mostrou desenvoltura e bom posicionamento. Embora não tenha buscado tanto a linha de fundo quanto o canhoto Diogo Barbosa, o baixinho de 1,67m deu bons passes e até contribuiu com assistências. Foi dele o passe para o gol de cabeça do volante Hudson e a enfiada de bola que originou o tento assinalado por Elber. Diante do Palmeiras, Romero se destacou também pelos desarmes, com quatro intervenções corretas. Para conseguir êxito em suas ações, o gringo não titubeia em dar carrinhos e usa a velocidade a seu favor. 

O curioso é que o meio-campista só começou a ser mais aproveitado por Mano Menezes fora de sua posição. Antes do Campeonato Brasileiro, cujo início foi em 14 de maio, o jovem de 23 anos fez apenas cinco partidas (duas no Mineiro, duas na Primeira Liga e uma na Copa do Brasil). Ele era a quinta opção, atrás de Henrique, Ariel Cabral, Hudson e Lucas Silva.

A falta de oportunidades nos primeiros meses chegou a desagradar a Alberto Stagliano, empresário do jogador, que se reuniu com a diretoria celeste para discutir a possibilidade de negociá-lo com o futebol europeu. Entretanto, em virtude da negativa da cúpula mineira, Romero seguiu treinando na Toca da Raposa II até ser premiado com sequência, ainda que fora da posição. Quando teve a chance, saiu-se bem. E agora, ao que parece, transformou-se em peça imprescindível no esquema tático de Mano Menezes, seja pelas beiradas ou no centro de campo.