Ramón Ábila marcou gol da vitória cruzeirense por 2 a 1 sobre o Nacional, no duelo de ida, em BH - Foto: Alexandre Guzanshe/EM/D.A PressO Nacional é o primeiro clube paraguaio a duelar com o Cruzeiro na história da Copa Sul-Americana – esta é a sexta participação celeste na competição (2003, 2004, 2005, 2006, 2007 e 2017). Em compensação, entre os demais torneios e jogos amistosos, a Raposa tem ampla superioridade no retrospecto contra adversários do país vizinho. Nesta quarta-feira, às 19h15, em Assunção, no duelo que vale vaga na segunda fase do torneio, a equipe comandada por Mano Menezes colocará à prova os bons números do passado.O Cruzeiro já disputou 25 jogos contra equipes paraguaias. A Raposa venceu 16, empatou sete e perdeu apenas duas vezes, com 52 gols marcados e 23 sofridos. Coincidentemente, essas duas derrotas pontuais ocorreram no Estádio Defensores del Chaco, palco do confronto com o Nacional, nesta quarta.

Os tropeços cruzeirenses no Defensores del Chaco foram para o Olímpia, conhecido como Rey de Copas. Pela Supercopa, em 1989, o rival fez 2 a 0 na Raposa. O placar se repetiu na edição de 1994 da mesma competição.

Desde então, o Cruzeiro fez 12 partidas contra clubes guaranís, com 10 vitórias e dois empates.

Como visitante, o Cruzeiro fez 11 jogos no Paraguai, com seis vitórias, três empates e duas derrotas. Nas viagens ao país vizinho, somente o duelo contra o Cerro Porteño, na Copa Libertadores de 2014, não foi realizado no Defensores del Chaco. O estádio escolhido naquela ocasião foi o General Pablo Rojas.