O Cruzeiro conhecerá nesta terça-feira o seu primeiro adversário na Copa Sul-Americana de 2017. O sorteio da competição será realizado à noite, às 21h (de Brasília), no Centro de Convenções da Conmebol, em Luque, no Paraguai. O torneio disputado entre 28 de fevereiro e 13 de dezembro contará com 54 clubes – 44 na primeira fase e mais 10 provenientes da Libertadores.Por causa da "relação" com a Libertadores, cuja fase de grupos acabará no fim de maio, a Conmebol dividiu a fase inicial da Sul-Americana em quatro semanas: 1) 28 de fevereiro, 1 e 2 de março; 2) 4, 5 e 6 de abril; 3) 9, 10 e 11 de maio; 4) 30 e 31 de maio e 1 de junho.

Além do Cruzeiro, estão classificados para o torneio os brasileiros Corinthians, Ponte Preta, São Paulo, Fluminense e Sport. Também vão disputar a competição clubes tradicionais de Argentina (Independiente e Racing), Bolívia (Bolívar), Chile (Universidad de Chile), Equador (LDU), Paraguai (Cerro Porteño) e Peru (Alianza Lima).

A Conmebol ainda não informou se haverá confrontos internacionais já na primeira fase ou se os embates serão entre clubes do mesmo país. Essa regra deverá ser definida em reunião horas antes do sorteio.

Apesar de ter tradição em campeonatos continentais – ganhou, entre tantas taças, duas edições da Libertadores (1976 e 1997) –, o Cruzeiro nunca foi brilhante na Copa Sul-Americana. A melhor campanha celeste foi em 2005, quando o time alcançou as oitavas de final e caiu diante do Vélez Sarsfield, da Argentina (derrota por 2 a 0 em Buenos Aires e vitória por 2 a 1 no Mineirão).

Formato de disputa

O formato da Copa Sul-Americana 2017 é complexo. Na primeira fase, 44 equipes são divididas em 22 chaves. Os confrontos serão em jogos de ida e volta, conforme definição do sorteio. Dos duelos saem 22 classificados para a segunda fase.

Na etapa seguinte, 10 equipes eliminadas da Copa Libertadores (as oito que terminarem em terceiro de cada grupo e as duas melhores da fase preliminar) se juntam às outras já classificadas.

Dessa forma, 32 clubes formam a segunda fase do torneio. O sistema continua o mesmo: a Conmebol cria um emparelhamento, dividindo os participantes em 16 duelos. Os melhores avançam até chegar à decisão. O ganhador do troféu jogará a Copa Libertadores e a Recopa Sul-Americana em 2018.

Classificados para a Copa Sul-Americana:

Argentina
Independiente
Arsenal
Defensa y Justicia
Huracán
Gimnasia y Esgrima
Racing Club

Bolívia
Bolívar
Oriente Petrolero
Nacional Potosí
Petrolero

Brasil
Corinthians
Ponte Preta
São Paulo
Cruzeiro
Fluminense
Sport

Chile
O'Higgins
Palestino
Universidad de Chile
Everton

Colômbia
Deportes Tolima
Deportivo Cali
Patriotas
Rionegro Águilas

Equador
LDU
Deportivo Cuenca
Universidad Católica
Fuerza Amarilla

Paraguai
Cerro Porteño
Sol de América
Nacional
Sportivo Luqueño

Peru
Alianza Lima
Comerciantes Unidos
Sport Huancayo
Juan Aurich

Uruguai
Danubio
Defensor Sporting
Liverpool
Boston River

Venezuela
Estudiantes de Caracas
Atlético Venezuela
Caracas
Deportivo Anzoátegui