Em 2011, também nos acréscimos da etapa final, Rafael, com os pés, defendeu pênalti cobrado por Marcos Assunção, em partida contra o Palmeiras, no PacaembuNaquela oportunidade, a intervenção do goleiro cruzeirense garantiu empate por 1 a 1, no duelo válido pelo Campeonato Brasileiro.
Com mais uma penalidade defendida, Rafael destacou a preparação feita com o treinador de goleiros do Cruzeiro“Juntamente com o treinador Robertinho, nós estudamos muito os batedoresNa questão de cobranças de pênaltis, já tínhamos conversado sobre isso antes do jogoDeu certoFui no canto certo, fiz a defesa e pude ajudar o Cruzeiro mais uma vez”, observou.
“Só tenho de agradecer ao Robertinho, preparador de goleiros, que é quem está ali todos os dias treinando e cobrando muitoDevo muito a eleTambém ao Deivid e a toda comissãoEstou muito feliz de poder ter ajudado o time a sair com a vitória”, acrescentou.
Depois de defender o pênalti cobrado por Nikão, Rafael foi reverenciado por companheiros de equipe e pelos torcedores que foram ao Mineirão
“Estou feliz demaisNão só por ter feito essa defesa, mas por ter feito um jogo seguroFico muito felizQuando o Fábio, que é nosso capitão e ídolo da torcida, não puder jogar, podem contar comigoVenho trabalhandoSempre vou fazer meu máximo para dar continuidade ao trabalho que ele vem fazendo”, ressaltou.