Na próxima terça-feira, em Sete Lagoas, contra o Guaraní, o Cruzeiro defenderá o tabu de jamais ter sido derrotado por equipes paraguaias na Copas Libertadores. Os celestes tiveram times desse país como adversários nas edições de 1976, 2001 e 2008, e acumula sete vitórias e apenas um empate, com 26 gols a favor e 12 contra.
O Cruzeiro fará um duelo inédito contra o Guaraní no torneio. Os rivais enfrentados anteriormente pela Libertadores foram Sportivo Luqueño, Olimpia e Cerro Porteño.
1976
Na edição de 1976, em que se sagrou campeão de forma inédita, o Cruzeiro enfrentou Luqueño e Olimpia pela fase de grupos, ao lado do Internacional de Porto Alegre, e somou três vitórias e um empate.
Numa só viagem a Assunção, o Cruzeiro bateu o Luqueño por 3 a 1 e empatou por 2 a 2 com o Olimpia. Nos duelos de volta, em Belo Horizonte, cada um dos paraguaios foi goleado por 4 a 1.
O Furacão Jairizinho fez cinco gols nos quatro jogos e foi o maior algoz dos guaranis.
O Cruzeiro terminou como líder daquele grupo e o Internacional, em segundo.
2001
Na Copa Libertadores de 2001, o Olimpia voltou a fazer parte do grupo cruzeirense na primeira fase, ao lado de Sporting Cristal do Peru e Emelec do Equador.
Em Assunção, o Cruzeiro venceu o Olimpia por 4 a 3, com gols de Geovanni (2), Jorge Wagner e Alessandro. No duelo de volta, disputado em Ipatinga, no Vale do Aço, os mineiros voltaram a levar a melhor e fizeram 3 a 1, com gols de Marcelo Ramos (2) e Alessandro.
O Cruzeiro voltou a ser o líder do grupo, seguido pelo Emelec.
2008
Passados sete anos, o Cruzeiro voltou a ter um adversário paraguaio em 2008, dessa vez o Cerro Porteño, pela fase seletiva. Dirigido por Adílson Batista, o time celeste não deu chances ao rival e venceu por 3 a 1, no Mineirão, e por 3 a 2, em Assunção.
Ramires foi o destaque do Cruzeiro nos confrontos ao marcar três gols, dois em Belo Horizonte.
O aproveitamento do Cruzeiro contra equipes do Paraguai na Libertadores é de 91,66%. (UAI)
Copa Libertadores de 1976
1ª fase
Luqueño 1 x 3 Cruzeiro – 14/03
Gols de Roberto Batata, Nelinho e Jairzinho
Olimpia 2 x 2 Cruzeiro – 18/03
Gols de Jairzinho e Darci
Cruzeiro 4 x 1 Luqueño – 28/03
Gols de Palhinha (2), Jairzinho e Eduardo
Cruzeiro 4 x 1 Olimpia – 04/04
Gols de Jairzinho (2), Nelinho e Eduardo
Copa Libertadores de 2001
1ª fase
Olimpia 3 x 4 Cruzeiro – 06/04
Gols de Geovanni (2), Jorge Wagner e Alessandro
Cruzeiro 3 x 1 Olimpia – 01/05 – em Ipatinga
Gols de Marcelo Ramos (2), Alessandro
Copa Libertadores de 2008
Seletiva
Cruzeiro 3 x 1 Cerro Porteño – 30/01
Gols de Marcelo Moreno e Ramires (2)
Cerro Porteño 2 x 3 Cruzeiro – 06/02
Gols de Thiago Heleno, Marcelo Moreno e Ramires