O Botafogo foi citado em uma conversa de Bruno Lopez, apontado pelo Ministério Público de Goiás como chefe do esquema de apostas envolvendo jogos do Campeonato Brasileiro. De acordo com pints de conversa em uma aplicativo de mensagens, BL, como é conhecido, disse que tinha contato com oito jogadores do Botafogo. Inclusive, teria um grupo com esses atletas. As mensagens foram divulgadas inicialmente pelo jornal "O Globo", que indicou que seria o Botafogo do Rio de Janeiro.
A conversa em que Buno Lopez cita os jogadores do Botafogo aconteceu no dia 10 de setembro de 2022. Na sequência da conversa, ele diz que "os mlk tá loco já" e que "vão arrumar vários aqui já pra semana que vem".
No entanto, até o momento, as investigação da Operação Penalidade Máxima, conduzida pelo MP-GO, ainda não apontaram o envolvimento de jogadores do Botafogo. Na conversa, BL também cita o nome dos altetas que estariam em contato com ele.
Em um primeiro momento, o Botafogo disse que não foi notificado pela Justiça e, por isso, não teria como se manifestar sobre o assunto. Depois, o clube divulgou uma nova nota em que pediu "responsabilidade com qualquer notícia envolvendo as investigações do MPGO". A direção também ressaltou que, pelo print apresentado na investigação, não se sabe se é, de fato, o Botafogo do Rio de Janeiro ou algum outro clube de outro estado com o mesmo nome. O clube também disse que "não podemos aceitar que julguem os nossos jogadores a partir de uma pessoa que está longe de ser qualquer exemplo de credibilidade para alguém".
Confira a nota do Botafogo
"É preciso ter muita responsabilidade com qualquer notícia envolvendo as investigações do MPGO. Pedimos isso a todos os jornalistas e formadores de opinião. No material apresentado como base para o processo não citam nomes de atletas, não se sabe se é o Botafogo ou homônimo de outro estado e não podemos aceitar que julguem os nossos jogadores a partir de uma pessoa que está longe de ser qualquer exemplo de credibilidade para alguém. É preciso agir com serenidade, aguardar as investigações, apoiá-la e tomar providências caso necessário.
O Botafogo tem como pilar básico a ética profissional e não abre mão disso como propósito. E pede a todos os envolvidos com o futebol brasileiro que ajam da mesma forma.
Cabe frisar que o Clube repudia toda e qualquer prática de manipulação de apostas esportivas, bem como apoia e se coloca à disposição para auxiliar nas investigações promovidas pelo Ministério Público de Goiás com o objetivo de combater esta prática, que fere os princípios éticos e profissionais do desporto".
É preciso ter muita responsabilidade com qualquer notícia envolvendo as investigações do MPGO. Pedimos isso a todos os jornalistas e formadores de opinião. No material apresentado como base para o processo não citam nomes de atletas, não se sabe se é o Botafogo ou homônimo de... pic.twitter.com/ITnVVvmeqy
— Botafogo F.R. (@Botafogo) May 10, 2023