Ao longo dos sete meses em que Cuca esteve fora, o Atlético se movimentou no mercado. Em comparação com o elenco de 2021, foram oito saídas e sete chegadas considerando as transferências de jogadores utilizados com frequência. Para o treinador, o grupo atual é ainda mais forte do que o do ano passado, quando o Galo conquistou Campeonato Mineiro, Copa do Brasil e Brasileirão.
No fim do ano passado, o Atlético emprestou Alan Franco ao Charlotte FC. Ele está no Talleres, da Argentina. - foto: Divulgação/AtléticoAtacante Ademir foi contratado pelo Atlético após o fim do vínculo com o América. - foto: Divulgação/AtléticoMeio-campista Guilherme Castilho voltou de empréstimo do Juventude. Clube deseja vender o jogador em definitivo nesta janela de transferências. - foto: Pedro Souza/AtléticoMeia Nathan foi emprestado ao Fluminense no início deste ano. - foto: Divulgação/AtléticoAtacante Fábio Gomes foi contratado no início deste ano. - foto: Divulgação/AtléticoAtacante Diego Costa rescindiu com o Atlético no início deste ano. - foto: Divulgação/AtléticoMeia Hyoran foi emprestado ao Bragantino em janeiro. - foto: Divulgação/AtléticoVolante Otávio foi emprestado ao Atlético em fevereiro pelo Bordeaux, da França. Ele já assinou em definitivo com o Alvinegro. - foto: Divulgação/AtléticoVolante Tchê Tchê rescindiu com o Atlético em abril para assinar em definitivo com o Botafogo. - foto: Divulgação/AtléticoAtacante Luis Otávio Echaporã foi emprestado para a Ponte Preta em abril. - foto: Divulgação/AtléticoZagueiro Micael foi emprestado ao Houston Dynamo, dos Estados Unidos, em abril. - foto: Divulgação/AtléticoMeia Dylan foi vendido ao New England Revolution, dos Estados Unidos, em abril. - foto: Divulgação/AtléticoAtacante Savarino foi vendido ao Real Salt Lake, dos Estados Unidos, em abril. - foto: Divulgação/AtléticoSem clube desde que deixou o Metz, da França, zagueiro Jemerson foi contratado pelo Atlético em junho. - foto: Divulgação/AtléticoSem clube desde que deixou o Shenzen FC, da China, atacante Alan Kardec assinou pelo Atlético em junho. - foto: Divulgação/AtléticoEmprestado pelo Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, meia-atacante Pedrinho assinou pelo Atlético em junho. - foto: Divulgação/AtléticoNo fim de junho, jovem atacante Sávio foi vendido ao Grupo City. Ele foi repassado ao PSV, da Holanda. - foto: Divulgação/AtléticoSem clube após o fim do contrato com o Boca Juniors, da Argentina, atacante Cristian Pavón assinou pelo Atlético em julho. - foto: Divulgação/Atlético
"Nosso elenco é um elenco forte, ainda mais forte numérica e tecnicamente do que era no ano passado. É trabalhar. Não tem outro ingrediente que não seja trabalho, sacrifício. Não tem conquista em lugar nenhum da vida sem sacrifício no dia a dia", elogiou Cuca, durante a entrevista de apresentação nessa terça-feira (26), na Cidade do Galo.
Chegadas: Jemerson (zagueiro), Otávio (volante), Ademir (atacante), Fábio Gomes (atacante), Pavón (atacante), Alan Kardec (atacante) e Pedrinho (atacante)
Saídas: Alan Franco (volante), Tchê Tchê (volante), Hyoran (meia), Nathan (meia), Dylan (meia-atacante), Diego Costa (atacante), Savarino (atacante) e Sávio (atacante)
"Esse grupo não tinha mais do que tirar no final do ano (passado), porque eles me deram tudo. Vou ser eternamente grato por tudo o que nos deram no ano passado. Foi magnífico. Agora, a gente pode retomar e conseguir aquele tudo de novo", pontuou Cuca.
"Esse é o pensamento que a gente tem. É trabalhar em cima disso. Hoje, tem jogadores importantes, alguns que chegaram e ainda vão jogar muito bem, e tem outros que não vivem um grande momento e a gente sabe que pode retomar. O trabalho é buscar o melhor de cada um", completou.
O Atlético de Cuca tem pela frente duas competições este ano. Ao fim do primeiro turno do Campeonato Brasileiro, o Galo é o quarto colocado, com 32 pontos - sete a menos que o líder Palmeiras. O time paulista, aliás, é o adversário nas quartas de final da Copa Libertadores, a outra missão atleticana em 2022.