Atlético: Matheus Mendes chora após pegar pênalti em semifinal do Mineiro
Goleiro formado na base entrou no lugar de Nathan após expulsão de Everson e teve boa participação na vitória sobre o Tombense
Redação
Matheus Mendes saltou para o canto esquerdo e espalmou pênalti cobrado por Keké, do Tombense - Foto: Alexandre Guzanshe/EM D.A Press
Hyoran, Guga e Hulk marcaram os gols da vitória do Atlético sobre o Tombense, por 3 a 0, mas foi Matheus Mendes quem terminou como personagem principal do jogo de ida da semifinal do Campeonato Mineiro, neste sábado, no Independência. O goleiro de 22 anos entrou no lugar do meia Nathan, aos 26 minutos do segundo tempo, após Everson ser expulso por cometer pênalti em Caíque. Na cobrança de Keké, ele caiu no canto direito e espalmou a bola, defendendo também a finalização no rebote.
Matheus Mendes fez boas intervenções no restante do jogo e ajudou o Atlético a manter a vantagem de 3 a 0. O jovem formado na Cidade do Galo não segurou a emoção pela façanha no time principal e foi às lágrimas em entrevista ao Premiere FC.
“É de muita importância isso, chego até a ficar emocionado. Acho que todo atleta da base do Atlético sonha em estrear no profissional, e hoje pude fazer essa defesa de pênalti, que me ajuda bastante”, disse o goleiro, citando na sequência os colegas de posição no elenco e o preparador Rogério Maia.
“Agradecer também ao trabalho que o Maia vem fazendo com a gente e toda a rapaziada, Rafa, Everson, todo mundo junto. Isso é de grande serventia para a gente que vem da base. Foi muito importante entrar num jogo desse. Apesar de o resultado estar 3 a 0, se a gente tomasse um gol poderia complicar um pouco”.
Assim que abraçou a bola, Mendes respirou aliviado e lembrou do início de sua trajetória na base alvinegra, em 2014. “Sentimento de ‘ufa’, né?! Peguei, e você vê que depois eu até pego de novo e me sento no chão ali. Passa um filme da vida toda de trabalho pela cabeça. Foi um momento muito importante para mim”.
Matheus Mendes foi bastante elogiado pelo técnico Cuca. "Ficamos muito felizes com a entrada do Matheus. Não era o que desejávamos ter um goleiro expulso em um momento que o jogo estava controlado. Tivemos mais uma vez um erro e fomos penalizados com o pênalti e a expulsão. Matheus pegou o pênalti e depois fez grandes defesas. Matheus é um menino que foi emprestado ao CSA e fez um grande campeonato. Aí a importância de sair e dar uma rodada, pegar bagagem e fazer um vestibular fora e voltar concursado. A gente fica feliz. Apesar da perda enorme do Rafael, estamos bem servidos de goleiro com o Matheus", enalteceu o treinador.
Tombense 0 x 3 Atlético: fotos da semifinal do Mineiro
Fotos do jogo de ida da semifinal do Mineiro entre Tombense e Atlético, no Independência, em Belo Horizonte. - Alexandre Guzanshe / EM DA PRESS
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O jogo deste sábado foi o segundo de Mendes pelo Atlético. Há uma semana, o goleiro foi acionado aos 38 minutos da etapa final na vitória sobre o Athletic por 1 a 0, no Horto, pela 11ª rodada do Mineiro. Na ocasião, o então titular Rafael sofreu grave lesão no ombro direito e precisou ser substituído. Ele passará por cirurgia em 12 de maio e só voltará aos gramados em seis meses.
Com a suspensão de Everson, Mendes será titular no confronto de volta da semifinal do estadual, diante do Tombense, às 16h30 do próximo sábado (8), no Mineirão. Graças à goleada, o Galo se encontra em uma situação bastante confortável na luta pela vaga na decisão contra América ou Cruzeiro.
Em 2020, Matheus teve grande desempenho a serviço do CSA na Série B. Foram apenas 23 gols sofridos em 28 jogos - 14 vitórias, nove empates e cinco derrotas - e uma pontuação média de 7.03 no aplicativo SofaScore. O Azulão terminou o campeonato em 5º lugar, com 58 pontos - três a menos que o 4º colocado Cuiabá e o 3º Juventude.
O CSA tentou a permanência de Mendes no elenco de 2021 e encontrou a concorrência do Juventude e do Caen, da França. No entanto, o Atlético optou por reintegrá-lo ao grupo como terceiro goleiro. Com o longo período sem Rafael, o prata da casa passará a ser a principal sombra de Everson.