Entre os integrantes da “lista de dispensa” preparada pelo argentino, apenas o atacante Clayton chegou ao Atlético antes de dezembro de 2017, quando Sérgio Sette Câmara assumir a presidência. O jogador de 24 anos foi contratado em 2016, pela gestão comandada por Daniel Nepomuceno.

Para tirar do Figueirense uma das grandes promessas do futebol nacional naquele momento, o clube pagou 3 milhões de euros (cerca de R$ 13 milhões na cotação da época). Clayton, porém, nunca conseguiu se firmar no Atlético e foi emprestado seguidas vezes. Nas outras equipes pelas quais passou, o atacante também não repetiu o bom futebol que o fez despontar em Santa Catarina.

Todos os outros jogadores da lista de Sampaoli foram contratados na gestão Sette Câmara: o lateral-esquerdo Lucas Hernández, os volantes Zé Welison e Ramón Martínez, além dos atacantes Edinho, Ricardo Oliveira e Franco Di Santo. Embora os dois últimos tenham sido titulares na última partida do Atlético sob o comando do argentino (a vitória por 3 a 1 sobre o Villa Nova, pelo Campeonato Mineiro), nenhum deles foi convocado para a retomada das atividades do elenco e devem deixar o clube por empréstimo, rescisão contratual ou transferência em definitivo.

Dos seis, o primeiro a ser contratado pelo Atlético foi o experiente centroavante Ricardo Oliveira, no fim de 2017. O atacante, agora com 40 anos, foi titular durante boa parte do período em que vestiu a camisa alvinegra. Desde 2019, porém, caiu bruscamente de rendimento, foi relegado ao banco de reservas e perdeu prestígio com a torcida e a diretoria que o contratou. Pelo clube, soma 37 gols em 110 jogos - média de 0,3 por partida.

Em junho de 2018, Zé Welison chegou ao Atlético, com aval do então diretor de futebol Alexandre Gallo. Ex-jogador do Vitória, o volante nunca conseguiu se tornar unanimidade entre os torcedores e alternou entre o banco de reservas e a titularidade. Com forte poder de marcação, o atleta de 25 anos não se encaixa no estilo de jogo proposto por Jorge Sampaoli, já que tem o passe como um dos principais defeitos. Pelo clube, fez 66 partidas e nenhum gol.

O atacante Edinho foi outra aposta frustrada de Alexandre Gallo no Atlético. Também contratado em junho de 2018, o jogador, agora com 25 anos, chegou ao clube alvinegro após um bom início de Série B do Campeonato Brasileiro pelo Fortaleza. Estreou como titular na derrota por 2 a 0 para o Grêmio, mas deixou o campo logo aos 30 minutos do primeiro tempo por conta de uma lesão. Depois, não conseguiu se firmar. Passou 2019 no Leão do Pici e retornou à Cidade do Galo em 2020, mas novamente não foi aproveitado com frequência. Em 11 jogos com com a camisa alvinegra, não marcou gols.

Em junho de 2019, o então diretor de futebol atleticano, Rui Costa, apostou em jogadores nascidos em países vizinhos. O primeiro contratado foi o lateral-esquerdo uruguaio Lucas Hernández, que deixava o Peñarol para tentar disputar posição com o já questionado Fábio Santos. Comprado por 3 milhões de dólares (cerca de R$ 12 milhões na cotação da época), o jogador de 27 anos nunca se firmou e sempre foi reserva. Em sete jogos com a camisa alvinegra, não fez gols.

Depois de Hernández, o Atlético anunciou a contratação do volante paraguaio Ramón Martínez, em outro negócio avalizado por Rui Costa. Ex-Guaraní-PAR e com passagem pela seleção local, o jogador de 24 anos custou 2,2 milhões de dólares (cerca de R$ 8,4 milhões na cotação da época) aos cofres alvinegros. Também nunca se firmou como titular na Cidade do Galo. Em 14 jogos, não fez gols.

Em agosto de 2019, o Atlético contratou o centroavante Franco Di Santo para disputar posição com os questionados Ricardo Oliveira e Alerrandro. No currículo, o argentino tinha passagem pela seleção e uma carreira profissional construída quase em sua totalidade em grandes centros europeus. Pesava contra ele a modesta média de gols marcados. Em Belo Horizonte, até virou titular, mas não conseguiu convencer. Em 33 partidas, foi às redes sete vezes (média de 0,2).