Desde 2000, a Copa Libertadores adotou o formato atual de disputa na fase de grupos, com oito chaves com quatro equipes cada. Neste modelo - que só não aconteceu em 2004, quando a competição teve nove grupos -, poucos times conseguiram cumprir com sucesso uma missão que o Atlético terá a partir de agora na edição 2019: avançar ao mata-mata após perder as duas primeiras partidas. Nesta temporada, o Alvinegro perdeu por 1 a 0 para Cerro Porteño-PAR e Nacional-URU.

Apenas sete equipes conseguiram se classificar depois de derrotas consecutivas nas duas rodadas iniciais. Entre eles está o próprio Atlético, que conseguiu avançar com o segundo lugar em 2015. Depois de reveses para Colo Colo-CHI (2 a 0) e Atlas-MEX (1 a 0), o Alvinegro bateu o Santa Fe-COL duas vezes (1 a 0 e 2 a 0), voltou a perder para o time mexicano (1 a 0) e só se classificou na última rodada graças a uma vitória por 2 a 0 sobre os chilenos - com direito a pênalti perdido pelo time mineiro. Nas oitavas de final, a equipe, que também era comandada por Levir Culpi, acabou eliminada pelo Internacional.

Ao longo desses anos, 85 vezes uma equipe perdeu as duas primeiras partidas da fase de grupos. O número classificados representa apenas 8,2% do total. Ou seja: 91,8% são eliminados.

O primeiro time a conseguir avançar desta forma foi o Colo Colo. Em 2007, os chilenos começaram perdendo para o River Plate-ARG, em casa, e LDU-EQU, fora, mas conseguiram dar a volta por cima e se classificaram com a primeira posição da chave, com nove pontos ganhos.

Nestes casos, a classificação das equipes costuma ser dramática - como a do próprio Atlético, em 2015. Em 2009, o Palmeiras avançou graças a um gol de Cleiton Xavier, contra o Colo Colo, no Chile, aos 42 minutos do segundo tempo. No mesmo ano, o San Luis-MEX foi às oitavas de final com apenas oito pontos. Depois do início ruim, os mexicanos conseguiram duas vitórias e dois empates, suficientes para garantir a vaga.

Além dos citados acima, Tigre-ARG (2013), San Lorenzo-ARG (2017) e Atlético Tucumán-ARG (2018) conseguiram a classificação depois de perder as duas primeiras partidas. Destes, apenas o San Lorenzo conseguiu a classificação em primeiro.

O desafio alvinegro

Na próxima rodada, o Atlético enfrenta o Zamora-VEN (dia 3 de abril, às 19h15, no Mineirão) e precisa da vitória para seguir sonhando com a classificação às oitavas de final da Copa Libertadores. Para avançar sem sustos, o time tem que vencer os últimos quatro jogos do Grupo E. Com 12 pontos, a equipe deve se garantir nas oitavas de final.

Veja na lista abaixo o retrospecto das equipes que perderam as duas primeiras partidas*:

Emelec-EQU - eliminado

LDU-EQU - eliminada

Atlético Nacional-COL - eliminado

Atlético Colegiales-PAR - eliminado

Universitario-PER - eliminado

Sport Boys-PER - eliminado

Sporting Cristal-PER - eliminado

Olmedo-EQU - eliminado

Oriente Pretolero-BOL - eliminado

Athletico Paranaense - eliminado

Sporting Cristal-PER - eliminado

Emelec-EQU - eliminado

Cortuluá-COL - eliminado

Flamengo - eliminado

Universidad Chile-CHI - eliminado

Oriente Petrolero-BOL - eliminado

Colo Colo-CHI - eliminado

Fénix-URU - eliminado

Libertad-PAR - eliminado

Olmedo-EQU - eliminado

Nacional-URU - eliminado

Cienciano-PER - eliminado

Sporting Cristal-PER - eliminado

Unión Española-CHI - eliminado

Deportivo Cali-COL - eliminado

Pumas-MEX - eliminado

Rosario Central-ARG - eliminado

El Nacional-EQU - eliminado

Alianza Lima-PER - eliminado

Cerro Porteño-PAR - eliminado

Emelec-EQU - eliminado

Unión Maracaibo-VEN - eliminado

Cienciano-PER - eliminado

Deportivo Pasto-COL - eliminado

Real Potosí-BOL - eliminado

Audax Italiano-CHI - eliminado

Libertad-PAR - eliminado

Guaraní-PAR - eliminado

Nacional-PAR - eliminado

América de Cali-EQU - eliminado

Aurora-BOL - eliminado

Nacional-PAR - eliminado

Bolívar-BOL - eliminado

Lanús-ARG - eliminado

Blooming-BOL - eliminado

Emelec-EQU - eliminado

Deportivo Cuenca-EQU - eliminado

Deportivo Itália-VEN - eliminado

Caracas-VEN - eliminado

San Luis-MEX - eliminado

Oriente Petrolero-BOL - eliminado

Jorge Wilstermann-BOL - eliminado

Guaraní-PAR - eliminado

Juan Aurich-PER - eliminado

Alianza Lima-PER - eliminado

Nacional-PAR - eliminado

Arsenal-ARG - eliminado

Deportes Iquique-CHI - eliminado

Millonarios-COL - eliminado

Cerro Porteño-PAR - eliminado

Universitario-PER - eliminado

Zamora-VEN - eliminado

Nacional-URU - eliminado

Danubio-URU - eliminado

Universidad de Chile-CHI - eliminada

Zamora-VEN - eliminado

Barcelona-EQU - eliminado

Trujillanos-VEN - eliminado

Melgar-PER - eliminado

Olimpia-PAR - eliminado

Cobresal-CHI - eliminado

Estudiantes-ARG - eliminado

Atlético Nacional-COL - eliminado

Independiente Medellín-COL - eliminado

Zamora-VEN - eliminado

Deportes Iquique - eliminado

Monagas-VEN - eliminado

Junior-COL - eliminado

*A Copa Libertadores disputada em 2004 não foi considerada, já que a fase de grupos daquela edição tinha nove chaves - e não oito, como o formato atual.