Levir Culpi: 'Estamos próximos do nosso objetivo. Vamos com tudo nesses últimos jogos' - Foto: Juarez Rodrigues/EM/D.A PressNuma temporada com poucos motivos a se comemorar, o Atlético começa a ganhar força sob o comando de Levir Culpi, terceiro treinador da equipe em 2018, que chegou com a missão de recuperar o astral dos jogadores e classificar o Galo à fase preliminar da Copa Libertadores no ano que vem. Depois de sete jogos comandando o time mineiro – com direito a três derrotas consecutivas no início –, o comandante de 65 anos começa a ver os primeiros resultados positivos do trabalho desenvolvido até o momento: o alvinegro vem de três vitórias seguidas e ficou muito próximo da vaga na competição sul-americana.

Ao optar por trazer um velho conhecido da torcida na reta final de temporada, a diretoria do clube tentou dar uma injeção de ânimo no grupo que vinha em queda livre no Brasileiro com Thiago Larghi no comando. Além dos resultados, Levir vem mostrando a virtude de explorar ao máximo as características do grupo e ajudando vários atletas, aos poucos, a recuperar o bom futebol. Um deles é o equatoriano Cazares, decisivo com gols e assistência nas vitórias sobre o Bahia (1 a 0) e Internacional (2 a 1). Outro que cresceu de rendimento foi o volante Elias, que cumpriu suspensão contra os gaúchos e retorna ao time titular no duelo com o Santos, amanhã, às 20h, na Vila Belmiro, pela penúltima rodada da Série A. Já o armador Terans vem ganhando espaço e se torna a primeira opção criativa do treinador no banco de reservas.

Mas os desafios não param por aí. Levir tem como missão agora recuperar outros jogadores, casos do zagueiro Maidana, que teve oscilação nas últimas partidas, e dos atacantes Chará e Ricardo Oliveira, que sustentam longos jejuns de gols – o primeiro não marca desde julho e o segundo completou o nono jogo seguido sem balançar as redes.

“Toda mudança gera um período de adaptação. A maneira que a equipe joga, a filosofia de jogo... O pessoal tem assimilado o que o Levir tem pedido e os resultados começaram a acontecer de fato. Temos que manter esse espírito de decisão nesses jogos restantes para chegar ao nosso objetivo”, ressalta o goleiro Victor, que trabalhou com Levir na passagem anterior do comandante pelo clube – eles conquistaram a Copa do Brasil (2014), a Recopa Sul-Americana (2014) e o Campeonato Mineiro (2015).

Levir e o grupo assumiram claramente nesta reta final que a principal missão do Galo era conquistar os resultados positivos, deixando em segundo plano o futebol bonito. A declaração não foi bem recebida por alguns torcedores, mas, diante dos últimos resultados, o grupo ganha prestígio e confiança para terminar o Brasileiro com mais duas vitórias.

O treinador espera que o grupo dê a resposta esperada e não perca o ritmo contra Santos e Botafogo, na última rodada: “Daqui a pouco mais de uma semana o campeonato termina. Estamos próximos do nosso objetivo e é preciso que todos estejam bem fisicamente. Vamos com tudo nesses últimos jogos”, disse Levir.

PARCELA DO CHEFE

Diante do Santos, Elias assumirá naturalmente o posto de Galdezani. O volante comemora o momento individual e afirma que Levir tem boa parcela na mudança de postura da equipe nas últimas partidas: “Jogador gosta de estabilidade de trabalho. Todos gostam de estar num emprego que é estável. Você começa a ter intimidade com as pessoas, o que o faz render o melhor possível. É com o tempo. Passamos por um período de conhecimento com o Levir, com ele tentando extrair o melhor do grupo. Agora é momento da arrancada final e nós estamos tentando entender a filosofia dele. Minha evolução é notória. Quando a equipe joga bem, não consigo ir muito mal. O bom rendimento coletivo me favorece”. Outro que volta em Santos é o lateral-esquerdo Fábio Santos, que entra na vaga de Patric. Maidana levou o terceiro amarelo e será substituído por Gabriel.