Dono de uma campanha irregular, é possível ao Atlético pensar em título do Campeonato Brasileiro? Para os jogadores, o discurso de que a equipe pode ultrapassar o São Paulo, líder, ainda está na ponta da língua. Mas a distância, atualmente de 11 pontos para o tricolor, é a maior do Galo em relação ao primeiro colocado nesta edição da competição. Ainda sem vencer no returno, o time mineiro tenta compensar em cada jogo os erros que lhe custaram caro. O próximo compromisso será diante do Corinthians, sábado, às 21h, no Itaquerão, pela 22ª rodada.
O alvinegro chegou a liderar na sexta rodada e terminou a fase durante a pausa para a Copa do Mundo da Rússia na segunda colocação, apenas quatro pontos atrás do Flamengo. Porém, o mau desempenho pós-Copa – três vitórias, dois empates e quatro derrotas, com 40,7% de aproveitamento – derrubou o time mineiro para a sexta posição.
“Matematicamente, temos condições de buscar o título. Mas vai depender da nossa evolução, do nosso equilíbrio para tirar o mais rápido possível essa diferença. É importante estreitar essa disputa. Esse jogo contra o Corinthians é um confronto direto pela briga na Libertadores e para nos manter na parte de cima da classificação”, afirma o capitão Leonardo Silva.
A falta de equilíbrio tem sido um complicador. Se a equipe antes recebeu críticas por causa dos constantes erros defensivos que custaram pontos preciosos, agora é a vez de o ataque viver seu momento mais crítico em toda a competição – pela primeira vez, passou por dois jogos consecutivos sem balançar as redes no Nacional. Enquanto isso, o sistema defensivo vem melhorando aos poucos, tendo levado só dois gols nos últimos cinco jogos.
Leonardo Silva não vê o duelo no Itaquerão com menos carga de cobrança do que os demais do torneio: “A pressão é normal. Encaramos o jogo contra o Corinthians da mesma forma que fizemos antes dos jogos contra o Vasco e Vitória. Vamos encarar com seriedade e a mesma responsabilidade de quem quer buscar a vitória”.
MUITAS MUDANÇAS De volta à equipe titular depois de cumprir suspensão na derrota para o Vitória por 1 a 0, em Salvador, o zagueiro reassume a vaga ao lado de Maidana – Gabriel retorna para o banco. Se a formação ensaiada no treino de ontem persistir, quem recuperou o espaço é o meia-atacante Luan, que ficou os últimos quatro duelos na reserva. Recuperado de lesão na panturrilha esquerda, o volante Adílson forma dupla de marcação com Zé Welison. Nesse caso, deixariam o time Elias e Nathan.
Mesmo que a vitória não tenha vindo, Leonardo Silva afirma que é possível tirar lições positivas dos últimos jogos: “Contra o Vasco, jogamos os 90 minutos muito bem, mas não fizemos o gol. E a análise sempre é feita de forma diferente quando o gol não sai. E contra o Vitória, não vejo um desempenho tão catastrófico. Tivemos chance de estar vencendo por 2 a 0 no primeiro tempo. Tivemos padrão bem conceituado e bem firme. Infelizmente, a vitória não ocorreu”.