O que o Atlético deixa de ganhar com a eliminação precoce na Copa Sul-Americana?

A eliminação do Atlético na primeira fase da Copa Sul-Americana pareceu não preocupar muito os dirigentes do clube, que alegaram fatores desfavoráveis para seguir na competição. As declarações do presidente do clube, Sérgio Sette Câmara, depois do empate por 0 a 0 diante do San Lorenzo, nessa quarta-feira, no Independência, no jogo de volta da eliminatória, evidenciaram o desinteresse do clube.

Após o empate, o técnico Thiago Larghi se defendeu sobre a opção de poupar os titulares na decisiva partida contra o San Lorenzo. Entretanto, apesar de o clube não se mostrar muito interesse no torneio, o alvinegro deixa boas oportunidades escaparem com a saída precoce. O Superesportes enumerou algumas questões que o Atlético deixará de somar nesta temporada.

Desde 2012, com a chegada de Ronaldinho Gaúcho e as seguidas participações na Copa Libertadores (de 2013 a 2017), o clube conseguiu expandir sua marca internacionalmente. Entretanto, com a precoce desclassificação no único torneio continental disputado na temporada, uma ampliação da “marca Atlético” fica restrita.

'Demarcar' território

Na América do Sul, o Galo ganhou autoridade nos últimos anos, principalmente pelos títulos continentais de 2013 e 2014 (Libertadores e Recopa Sul-Americana). A força da equipe em casa também se tornou uma característica do clube nas competições. Desclassificado, o Atlético não poderá ampliar seu retrospecto contra outras equipes sul-americanas. Em sua história, o clube já enfrentou equipes de todos os países da América do Sul (exceto Guiana, Guiana Francesa e Suriname). A torcida, outro fator chave para 'demarcar' território se utilizando dos 'consulados' do Galo ao redor do mundo, também ficará órfã de excursões para os países vizinhos.

Desde 2015, a Sul-Americana dá ao vencedor do torneio uma vaga na Libertadores da temporada seguinte. Além disso, o Atlético poderia se preparar para o maior torneio do continente por meio da 'Sula', enfrentando adversários em situações semelhantes. A pressão das torcidas, adaptação às diferentes situações em cada país e aos campos de jogo ajudam para uma eventual disputa de Libertadores em 2019.

O futebol brasileiro é alvo de diversas investidas do mercado, oriundas de várias regiões. Entretanto, a valorização de jogadores para uma eventual venda é potencializada caso o atleta se destaque em competições internacionais, como é o caso da Copa Sul-Americana. A título de exemplo, o Independiente, campeão do torneio em 2017, conseguiu 'fazer dinheiro' com duas peças que foram importantes para o título: o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico, à época com 25 anos, e o atacante Ezequiel Barco, com 17. Depois da competição, o primeiro foi vendido ao Ajax, por 6 milhões de dólares (cerca de R$ 15,6 milhões), e o segundo ao Atlanta United, por 15 milhões de dólares (cerca de R$ 48 milhões).

A Sul-Americana é um torneio que o Atlético jamais conquistou. A competição, que começou a ser disputada em 2002, foi vencida apenas três vezes por brasileiros: Internacional (2008), São Paulo (2012) e Chapecoense (2016). Com o troféu, o Galo poderia ampliar sua coleção de taças continentais, juntando-se à Libertadores (2013), Recopa (2014), e às duas Copas Conmebol (1992 e 1997).

Com o título, o Atlético poderia partir em busca do bicampeonato da Recopa em 2019, ao disputar a competição contra o campeão da Libertadores deste ano. Além disso, o campeão da Sul-Americana recebe o valor de 2,5 milhões de dólares (cerca de R$ 8,2 milhões). O vice ganha em torno de 1,2 milhões de dólares (cerca de R$ 4 milhões). Ambos os valores ainda têm acréscimos de premiações das outras fases.

Apesar da eliminação, a temporada segue no Atlético. O clube busca ainda os títulos da Copa do Brasil e do Campeonato Brasileiro, este último o 'sonho de consumo' do presidente Sérgio Sette Câmara. Os campeões nacionais de 2017, Cruzeiro e Corinthians, também caíram na Sul-Americana, mas em momentos distintos. A Raposa, campeã da Copa do Brasil de 2017, deixou a 'Sula' na primeira fase, de maneira melancólica, para o Nacional do Paraguai. Já o Corinthians, vencedor do Brasileirão de 2017, deixou o torneio continental nas oitavas, eliminado pelo Racing.