Com o aumento da premiação da CBF em 2018, êxito na Copa do Brasil pode significar a saída para os clubes se livrarem de dívidas e reorganizar o setor financeiro. Para o Atlético, o sucesso na competição reforçará o caixa e dará prestígio ao clube, que não conseguiu vaga na Copa Libertadores deste ano. Mas não será fácil vencer. A exemplo de São Paulo, Fluminense, Botafogo e Internacional, o alvinegro estreia logo na primeira fase, contra o Atlético-AC, amanhã, às 21h45 (de Brasília), na Arena da Floresta, com o intuito de confirmar a classificação à segunda etapa. Empate fora de casa basta aos mineiros para garantir a vaga.

Caso chegue ao título, o Galo vai arrecadar, no total, R$ 68 milhões, quatro vezes mais que o valor recebido pelo Corinthians no último Campeonato Brasileiro. Apesar da premiação milionária, o discurso é de que o clube dará a mesma importância às demais competições do ano, como o Campeonato Mineiro, a Copa Sul-Americana e o próprio Brasileiro.

Se eliminar o xará acreano, o time alvinegro embolsará R$ 2,2 milhões – R$ 1 milhão pela presença na primeira fase, mais 1,2 milhão pela classificação à segunda. Se superar as fases iniciais, o Atlético deverá encontrar mais dificuldade apenas a partir das oitavas de final, quando entram os times que jogam a Libertadores’2018 (Cruzeiro, Corinthians, Flamengo, Santos, Grêmio, Palmeiras, Vasco e Chapecoense), além do campeão da Série B do Brasileiro (América) e os vencedores da Copa Verde (Luverdense) e da Copa do Nordeste (Bahia).

A missão do grupo atleticano é deixar boa impressão na estreia. Em êxtase depois de marcar o primeiro gol com a camisa alvinegra, na vitória sobre a URT, pelo Mineiro, o atacante Ricardo Oliveira aposta no crescimento da equipe. “Temos de ser inteligentes, pois certamente vamos enfrentar dificuldades no Acre. Já falei: nosso time vai dar liga, é só o terceiro jogo juntos. Certamente, vamos jogar melhor contra o Atlético-AC”, destaca.

Com títulos de expressão no currículo, como o Campeonato Brasileiro’2006 pelo São Paulo e a Liga dos Campeões’2007 pelo Milan, o atacante ainda busca sua primeira conquista de Copa do Brasil. Ele bateu na trave em 2015 com o Santos, que perdeu a disputa nos pênaltis para o Palmeiras, no Allianz Parque.

NOVIDADE NA LATERAL O retorno do lateral-esquerdo Fábio Santos, recuperado de inflamação na garganta, é a principal novidade em relação à equipe que encarou a URT, em Patos. O jogador reassume a posição de titular, com Danilo voltando para a reserva. Quem também retorna é o técnico Oswaldo de Oliveira, que ficou em recuperação de cirurgia nos dentes.

Os armadores Bruninho e Tomás Andrade devem ficar no banco. No jogo de domingo, a dupla foi cortada – curiosamente, foram escolhidos dois goleiros como suplentes, Cleiton e Michael. O volante Gustavo Blanco cumpre suspensão pela expulsão contra o Grêmio, pela última rodada do Brasileiro do ano passado..