Elias quer voltar ao seu melhor nível atuando em um dos grandes elencos do Brasil - Foto: Juarez Rodrigues/EM/D. A Press
Elias é a grande contratação do Atlético para esta temporada. Com passagens vitoriosas por Corinthians e Flamengo, o jogador só não conseguiu atuar em alto nível na Europa, seja com a camisa do Atlético de Madrid ou do Sporting de Lisboa. Mas ele sempre teve no Brasil uma espécie de refúgio, onde pôde alcançar as melhores apresentações da carreira.No Corinthians, entre 2008 e 2010, Elias fez 146 jogos e 23 gols. Comprado pelo Atlético de Madrid em 2011, ele jogou apenas 16 partidas e marcou duas vezes pela equipe espanhola. Na mesma temporada europeia, o volante trocou a Espanha por Portugal e teve sua primeira passagem pelo Sporting de Lisboa. Foi o melhor período atuando no futebol europeu – 33 jogos e três gols – e com mais convocações para a Seleção Brasileira (8).

Em 2012/13, ainda no Sporting, Elias foi pouco escalado pelo técnico Domingos Paciência. Entre muitas trocas no comando do clube português, o volante chegou a treinar com a equipe B e não conseguiu mais render. Foi então a hora de retornar ao Brasil para recuperar o seu prestígio. Foi campeão da Copa do Brasil com o Flamengo em 2013 e voltou a ser convocado para a Seleção Brasileira. Fez 55 jogos e marcou 10 gols no Rubro-negro.

Em 2014, Elias foi contratado pelo Corinthians e se manteve como destaque no time então comandado por Tite. Em mais dois anos no Parque São Jorge, atuou em 92 duas partidas e marcou 16 gols. O improvável retorno a Portugal para defender o Sporting acabou se confirmando ano passado, a pedido do técnico Jorge Jesus. Mas, de novo, ele teve poucas oportunidades. Algo incompreensível na trajetória de um jogador tão reconhecido dentro do Brasil.

"Às vezes, você vai para um bom lugar, mas numa hora errada, num momento errado. No Sporting, eu acabei indo para uma posição na qual poderiam ter saídas, mas acabou não tendo. Os dois titulares da posição são portugueses, capitães. Então seria difícil de jogar. Acho que essa passagem minha não conta muito, mas pude aprender muito com o treinador que tive (Jorge Jesus). Ele é fantástico, um dos melhores com os quais eu trabalhei. E o que eu aprendi lá, o que vi de certo e de errado, porque às vezes nem tudo é mil maravilhas lá fora, eu vou trazer, vou usar com experiência para ajudar meus companheiros e meu clube a conquistar grandes coisas", diz.

Aos 31 anos, Elias quer agora repetir no Galo o sucesso que teve no Brasil com as camisas de Corinthians e Flamengo. Caso se encaixe no time de Roger Machado, o volante pode até pensar em voltar a vestir a camisa da Seleção e sonhar com uma chance de disputar a Copa do Mundo da Rússia, em 2018. A posição carente no clube deve fazer com que o jogador seja mais do que necessário. Ele pode ser um pêndulo para ajudar a equipe na transição ao ataque, um dos pontos fracos do Galo no clássico contra o Cruzeiro, na última quarta-feira.