Com uma camisa promocional do programa sócio-torcedor do Atlético, Elias desembarcou no Aeroporto Internacional Tancredo Neves por volta das 18h desta terça-feira. O principal reforço do Atlético para a temporada veio de Portugal, onde defendia o Sporting, e foi recebido por torcedores presentes no local. Parou para tirar fotos e atendeu rapidamente a imprensa. A data da apresentação oficial ainda não foi divulgada pelo Galo.
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Em 2017, o Atlético vai disputar o Campeonato Mineiro, a Primeira Liga, a Copa Libertadores, a Copa do Brasil e o Campeonato Mineiro. Na camisa usada por Elias, o recado deixava claro a prioridade do clube: “Eu vou #Libertadores”.
Negociação
O Atlético pagou ao Sporting R$ 8,4 milhões por 70% dos direitos econômicos de Elias. O time português ainda pode receber mais um milhão de euros (cerca de R$ 3,3 milhões) caso o volante cumpra objetivos no Galo. As metas seriam as conquistas do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores. Elias assinou com o Galo por três anos.
Em Portugal, o meio-campista não teve sucesso em seu retorno ao Sporting, depois da passagem pelo Corinthians. Nesta temporada europeia (2016/17), ele fez apenas 16 jogos, seis como titular, e marcou dois gols. Foram duas apresentações na Liga dos Campeões, oito pelo Português, três pela Taça de Portugal e três pela Taça da Liga.
Elias chega ao Atlético como principal reforço do clube. A busca por um volante era prioridade da diretoria desde as saídas de Leandro Donizete e Júnior Urso. O Atlético ainda procura mais um jogador para a posição. Bruno Paulista, também do Sporting, negocia com o Galo.