"Eu tenho contrato com o Atlético até agosto. Não posso fazer corpo mole e tenho que ter respeito ao clube, que abriu as portas para mim. Já deixei claro que minha permanência é prioridade para mim e minha família. Vou entrar em campo porque falta muito tempo até agosto. E deixei claro que se sair do Atlético, dificilmente fico no Brasil. Eu voltaria para a Europa", afirma.
O volante tem contrato com o Galo até o dia 31 de julho. A sua permanência depende de um acerto com o Spartak Moscou, da Rússia, dono dos seus direitos. Com o bom futebol apresentado, o interesse de outros clubes aumentou no Brasil e também no exterior.
"Alguns times do Brasil me procuraram. Mas as pessoas sabem que tenho seis jogos e eu teria que não jogar, mas não vou fazer isso. Tenho contrato e vou respeitar o Atlético. Em relação a Europa, só vou pensar se não conseguir fechar com o Atlético", comenta.
Rafael vive uma situação curiosa. Ao mesmo tempo que ajuda o Galo com as boas atuações no Brasileirão, ele acredita que elas os deixam mais distante de uma renovação.
"Acredito que sim. Jogador é valorizado jogando bem. Isso acontece com todo mundo. Jogador que joga mal, ninguém quer. Jogador que está bem, todo mundo quer e aparecem as coisas. Mas minha cabeça é ficar no Atlético. Não quero voltar para a Rússia", analisa.
O Atlético negocia um novo empréstimo de um ano com o Spartak Moscou. O contrato de Rafael Carioca com os russos vai até 2018. “Estamos negociando com o Atlético, há uma tentativa da permanência por mais uma temporada. Mas ele está jogando muito aí em Belo Horizonte. A situação não está fácil”, comentou o empresário Jorge Machado no último fim de semana.