O Coelho quer voltar a conquistar o Estadual. Desde 2016, quando superou o rival Atlético na grande decisão, o título não vem. Pelas declarações de jogadores, membros da comissão técnica e diretoria, fica evidente que a conquista é uma meta do clube, para dar forças a uma temporada que promete ser desafiadora.
Nessa 'caminhada' rumo ao primeiro plano, os comandados de Lisca já deram três passos importantes: venceram Boa Esporte, Athletic e Pouso Alegre, nesta ordem. O clube da capital é o vice-líder do Campeonato Mineiro, com 9 pontos, e só está atrás do Atlético pelo saldo de gols (8 contra 3).
Em 2021, o América também almeja a permanência na Série A do Campeonato Brasileiro - certamente, o principal objetivo do ano. Além disso, quer igualar ou superar a histórica campanha da temporada passada na Copa do Brasil, quando alcançou as semifinais após eliminar gigantes como Corinthians e Internacional.
Tabu do confronto
A data era 31 de janeiro de 2007. Na 3ª rodada do Mineiro, a Caldense superou o América por 2 a 1, com gols de Luciano Amaral e Souza, em Poços de Caldas. Naquela temporada, as duas equipes acabaram rebaixadas ao Módulo II do Estadual.
De lá para cá, outros 14 jogos foram disputados entre Coelho e Veterana. Vantagem absoluta para a equipe da capital: dez vitórias e quatro empates. Nesses confrontos, o América marcou 28 gols e sofreu apenas sete.
Em 2020, no entanto, esse longo tabu quase teve um fim. Logo na primeira rodada do Campeonato Mineiro, as equipes se enfrentaram no Independência, e o América contou com um gol do meia Geovane, aos 49 minutos do segundo tempo, para empatar por 2 a 2.
De acordo com dados do site Futebol80, o Coelho tem 60% de aproveitamento em confrontos diante da Veterana. Na história, os clubes já se enfrentaram em 91 oportunidades, com 47 vitórias do time da capital, 24 empates e 20 triunfos da equipe de Poços de Caldas.
Momento do adversário
A Caldense, por sua vez, quer voltar a brilhar no Campeonato Mineiro. Finalista em 2015 e semifinalista em 2020, a Veterana, 4ª colocada com 5 pontos, teve um bom começo na competição: uma vitória sobre o Cruzeiro e dois empates.
Na última rodada, a Veterana empatou sem gols com o Patrocinense, em Poços de Caldas, e perdeu o zagueiro Morais por lesão muscular. Além dele, o volante Franklin também segue em recuperação no departamento médico do clube.
Desfalques e dúvidas
O clube mineiro tem cinco ausências para o confronto. No departamento médico do clube, o zagueiro Arthur, o lateral-esquerdo Lucas Luan, o volante Zé Ricardo, o meia Geovane e o atacante Felipe Azevedo seguem em tratamento de lesões.
O volante Léo Gomes, o meia Marcelo Toscano e o atacante Kawê cumpriram os dez dias de isolamento por COVID-19, mas não devem ser acionados pelo técnico Lisca.
Na lateral direita, o titular Diego Ferreira se recupera de uma grave lesão muscular e já retomou atividades com o elenco (transição física). No meio-campo, a dúvida está na permanência do jovem Gustavinho. Isso porque o capitão Juninho se recuperou da COVID-19 e já está à disposição de Lisca.
Há expectativa pelas estreias de dois reforços: os atacantes Leandro Carvalho e Ribamar. Ambos treinaram com o grupo nesta semana, mas devem ser opções no banco de reservas.
Na próxima quinta-feira (18), o América viaja à Paraíba para medir forças com o Treze, pela primeira fase da Copa do Brasil. O Coelho buscará repetir ou superar a campanha histórica de 2020, quando alcançou as semifinais pela primeira vez.
América
Matheus Cavichioli; Thalys (Diego Ferreira), Messias, Anderson e João Paulo; Flávio, Gustavinho (Juninho) e Alê; Léo Passos, Ademir e Rodolfo.
Técnico: Lisca
Caldense
João Paulo; Danilo Belão, Jonathan Costa, Guilherme Martins (Hícaro) e Rafael Verrone; Gabriel Tonini, Lucas Silva, Bruno Oliveira e David Lazari; Rafael Peixoto e Amarildo.
Técnico: Marcus Paulo Grippi
Motivo: 4ª rodada do Campeonato Mineiro
Data e horário: sábado, 13 de março de 2021, às 21h
Local: Estádio Independência, em Belo Horizonte
Árbitro: Paulo César Zanovelli
Assistentes: Felipe Alan Costa de Oliveira e Weyder Marques Borges
Transmissão: Premiere FC