Coelho é o líder da Série B, com 63 pontos (18 vitórias, 9 empates e 5 derrotas) - Foto: Fernando Almeida/América

Depois de fazer história ao alcançar as semifinais da Copa do Brasil, o América está perto de outra façanha: a de maior campeão da Série B do Campeonato Brasileiro. O time assumiu a liderança, com 63 pontos, graças aos 23 somados nos 10 jogos recentes (7 vitórias, 2 empates e 1 derrota), ao passo que a Chapecoense, agora na segunda colocação, contabilizou 16 no mesmo período (4 triunfos, 4 empates e 2 reveses).

Em vantagem no número de vitórias (18 a 17), primeiro critério de desempate da Série B, o Coelho precisa, na pior das hipóteses, de uma campanha “espelhada” à da Chape nas seis últimas partidas. Segundo o Departamento de Matemática da UFMG, os mineiros têm 57,2% de probabilidade de título, e os catarinenses 42,2%.

Na reta final da Série B, o América enfrenta Vitória (casa), Náutico (fora), Botafogo-SP (casa), Brasil de Pelotas (fora), Confiança (fora) e Avaí (casa). Já a Chapecoense encara Botafogo-SP (fora), Figueirense (casa), Vitória (fora), Ponte Preta (casa), Operário (fora) e Confiança (casa).

Além de coroar o trabalho do técnico Lisca e o planejamento acertado da diretoria, o eventual título colocará o time mineiro isolado na primeira posição entre os maiores campeões da segunda divisão. O posto é dividido com Coritiba, Goiás, Palmeiras, Paysandu e Bragantino, que ganharam duas vezes cada.

A primeira conquista americana foi com Givanildo Oliveira, em 1997, quando a Série B contou com 25 times em cinco grupos. Na segunda etapa, houve mata-mata entre 16 equipes. Na terceira e na quarta fase, o formato de agrupamentos foi retomado. O alviverde se sagrou campeão no quadrangular final, que também tinha Ponte Preta (2º), Náutico (3º) e Vila Nova-GO (4º). 

Em 2017, o América desbancou o favoritismo do Internacional e ganhou a Série B em sua 12ª edição no sistema de pontos corridos em dois turnos. Foram 73 pontos somados em 38 rodadas - 20 vitórias, 13 empates e apenas cinco derrotas. O técnico na ocasião era Enderson Moreira.

A equipe de 2020 tem chance de superar o aproveitamento de três anos atrás. Para isso, basta ganhar três jogos e empatar um. O caminho da taça, porém, requer regularidade, pois a Chapecoense continua no encalço. Desta forma, o Coelho trabalhará ao máximo para chegar - ou ao menos se aproximar - da meta de 81 pontos.

Todos os campeões da Série B (por ano)