América garantiu vaga na terceira fase ao vencer Operário-PR por 2 a 0, em Ponta Grossa - Foto: Estevão Germano / América Os duelos da terceira fase da Copa do Brasil marcarão o reencontro entre América e Ferroviária de Araraquara-SP após quase 40 anos. Os clubes se enfrentaram uma única vez, em 13 de abril de 1980, pela Taça de Prata, competição correspondente à atual Série B do Campeonato Brasileiro.

A partida contra a equipe paulista ficou marcada pela derrota americana por 2 a 0, no Mineirão, em Belo Horizonte. Os gols do duelo foram marcados por Bispo e Douglas Onça.

Antiga Série B, a Taça de Prata contava naquele ano com 64 participantes. De acordo com o regulamento da época, a participação no torneio nacional dependia do desempenho dos clubes nos campeonatos estaduais.

O América garantiu a vaga na Taça de Prata de 1980 ao terminar o Mineiro em terceiro lugar. Pela competição nacional, o time alviverde foi eliminado na terceira fase, com três vitórias, três empates e cinco derrotas. O desempenho rendeu o 20º lugar geral ao Coelho.

A Ferroviária, por sua vez, chegou à competição nacional após terminar o Campeonato Paulista em nono lugar. Pela Taça de Prata, o clube de Araraquara foi eliminado pelo CSA-AL na semifinal, pelo placar agregado de 2 a 0.  Os paulistas terminaram aquela edição em terceiro lugar. O Londrina-PR foi campeão sobre os alagoanos.

O primeiro jogo da terceira fase da Copa do Brasil será em Araraquara, na próxima quarta-feira, dia 11 de março, às 19h15. O time alviverde definirá a classificação diante de sua torcida, no Independência, em Belo Horizonte, no dia 18.

O clube mineiro já assegurou R$ 2,69 milhões na competição: R$ 540 mil por ter eliminado o Santos-AP (empate por 1 a 1, em Macapá), R$ 650 mil pelo confronto com o Operário-PR (vitória por 2 a 0, em Ponta Grossa) e R$ 1,5 milhão por ter alcançado a terceira fase.