O triunfo levou o Alviverde aos 37 pontos, subindo duas posições na tabela. O América é o 17º colocado, com um ponto a menos que Sport (15º), derrotado por 1 a 0 pelo Flamengo na rodada, e Ceará (16º), que visita o Fluminense nesta segunda-feira. O Vasco (14º) foi batido pelo Corinthians e também corre sérios riscos.
Na próxima rodada, o América visita o Palmeiras. O duelo, às 21h45 de quarta-feira, no Allianz Parque, pode definir o título da equipe paulista no Brasileiro. Por outro lado, o Coelho dará um grande passo para seguir na elite nacional se conseguir vencer em São Paulo. Já o Santos recebe o Botafogo, às 21h do mesmo dia, na Vila Belmiro.
O jogo
A necessidade de vitórias para escapar do rebaixamento parece, finalmente, ter sido entendida no América.
Logo aos sete minutos, Carlinhos Cruzou e Ademir, voluntarioso, ganhou do zagueiro e bateu o travessão. Aos nove, Cuca foi obrigado a fazer a primeira mudança na equipe. Guilherme Nunes saiu contundido e entrou Renato. Matheusinho dava ótima dinâmica à criação de jogadas, e o América encontrava espaços na intermediária.
Aos 30', a linha de passe americana funcionou perfeitamente. A bola passou de Juninho para Luan, caiu com Matheusinho, que tocou para Ademir ajeitar para Rafael Moura. O centroavante balançou na frente da marcação de Diego Pituca e tocou com categoria no canto de Vanderlei. 1 a 0.
Melhor na partida, o Coelho foi castigado aos 45' da primeira etapa com um equívoco da arbitragem. Juninho errou ao tentar jogada individual na ponta direita e perdeu a bola. Copete recebeu e puxou contra-ataque. Ademir chegou na marcação e o santista, com o braço, derrubou o atacante americano. O árbitro Dewson Freitas da Silva não acatou análise do auxiliar, que sugeriu falta, e mandou seguir. Na sequência, Gabriel completou cruzamento de Bruno Henrique e empatou.
O América voltou para a segunda etapa tentando manter a posse e o domínio das ações no confronto. O Santos esperava encaixar o contragolpe para virar o placar, mas o Coelho contou com a sorte para voltar à frente no marcador. Aos 20', Matheusinho recebeu fora da área e arriscou. A bola desviou em Gustavo Henrique e enganou Vanderlei. 2 a 1.
Segura na defesa, a equipe comandada por Givanildo Oliveira por pouco não ampliou e definiu a vitória sem sofrimento. Aos 33', Zé Ricardo bateu falta na trave. Aylon não aproveitou a sobra ao errar cabeçada. Nos últimos minutos, o América teve boas oportunidades para matar o duelo em alguns contra-ataques, mas errou e correu risco de sofrer o empate. Por fim, teve sua atuação recompensada com a vitória.
AMÉRICA 2 x 1 SANTOS
América
João Ricardo; Norberto, Messias, Matheus Ferraz e Carlinhos (Giovanni); Zé Ricardo e Juninho; Ademir (Aylon), Matheusinho (Christian) e Luan; Rafael Moura
Técnico: Givanildo Oliveira
Santos
Vanderlei; Victor Ferraz, Gustavo Henrique, Alison e Dodô; Guilherme Nunes (Renato), Diego Pituca e Rodrygo; Copete (Eduardo Sasha), Bruno Henrique (Arthur Gomes) e Gabriel
Técnico: Cuca
Gols: Rafael Moura, aos 30' do 1ºT, e Matheusinho, aos 20' do 1ºT (América); Gabriel, aos 45' do 1ºT (Santos)
Cartões amarelos: Norberto, Zé Ricardo, Rafael Moura, Juninho e Christian (América); Bruno Henrique (Santos)
Público: 4.652
Renda: R$ 31.955,00
Motivo: 35ª rodada do Campeonato Brasileiro
Local: estádio Independência, em Belo horizonte (MG)
Data e hora: domingo, 18 de novembro, às 17h
Árbitro: Dewson Fernando Freitas da Silva (Fifa/PA)
Assistentes: Kleber Lúcio Gil (SC) e Heronildo Freitas da Silva (PA).