Perto de completar 200 jogos pelo Cruzeiro, Mano recebe Troféu Telê Santana pela primeira vez

Apesar de ter sua história ligada ao futebol mineiro há pelo menos três temporadas, Mano Menezes recebeu pela primeira vez o Troféu Telê Santana. A estatueta de melhor treinador de 2018 foi entregue ao gaúcho na noite desta quarta-feira, durante a cerimônia de premiação, no Mineirão. O técnico agradeceu o reconhecimento pelo trabalho realizado ano passado, quando o Cruzeiro levantou o hexacampeonato da Copa do Brasil.

"Fazer parte da festa aqui é um orgulho. Sinal de que você está dentro da história de um dos estados mais vencedores do futebol brasileiro. Conviver com grandes figuras e estrelas do passado me deixa orgulhoso. Estar aqui novamente já é motivo de bastante satisfação", ressaltou o treinador celeste.

A primeira passagem do treinador pelo Cruzeiro começou em setembro de 2015. Na ocasião, Mano Menezes cumpriu a missão de tirar a equipe celeste da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. No fim do ano, ele recebeu oferta milionária do Shandong Luneng, da China, e deixou a Toca da Raposa II.

O retorno do treinador ao Cruzeiro aconteceu cerca de sete meses depois da polêmica saída. Mano foi contratado em julho de 2016 para substituir o português Paulo Bento. Desde então, o técnico conquistou duas Copas do Brasil, em 2017 e 2018, além do Campeonato Mineiro de 2018.

Mano Menezes completará 200 jogos como treinador do Cruzeiro no próximo domingo, quando a Raposa enfrentará o América, às 17h, no Independência. Até aqui, foram 97 vitórias, 58 empates e 44 derrotas, um aproveitamento geral de 58,2%. 

"Se para todos os agraciados esse troféu tem sabor especial, imagina para um técnico de futebol. Agradeço minha equipe, aos jogadores, ao Cruzeiro, ao torcedor. Tenho aqui a desejar aos concorrentes exatamente essa logevidade rara do futebol. Espero que no início de fevereiro de 2020 estejamos aqui Levir, eu e Givanildo para também disputar o próximo Troféu Telê Santana. É sinal de que o futebol mineiro andou bem", finalizou Mano Menezes.