Destaque do Cruzeiro antes da ida ao Barcelona, Geovanni disputou apenas 17 jogos pelo clube espanhol
Geovanni foi vendido pelo Cruzeiro ao Barcelona, da Espanha, por US$ 18 milhões (R$ 36 milhões na cotação da época), um valor recorde para o clube celeste em 2001. O ex-atacante, no entanto, não sabia dos bastidores da negociação e se mostrou surpreso com declarações recentes de seu ex-empresário, Jorge Machado.
Em novembro, o agente revelou que a Raposa pediu inicialmente US$ 12 milhões e estaria disposta a fechar o negócio em até US$ 8 milhões. Apesar disso, o empresário gaúcho apostou em números mais altos, e o clube espanhol aceitou (leia aqui a declaração completa).
Fotos da carreira de Geovanni, ex-América e Cruzeiro
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Ele conta que ficou sabendo da negociação com o clube espanhol após o empate em 3 a 3 com o Palmeiras, no Parque Antártica, em São Paulo, pelas quartas de final da Copa Libertadores. Geovanni marcou um dos gols na partida que seria a última dele com a camisa celeste.
"Eu nem sabia. Foi depois do jogo contra o Palmeiras, que eu estava em casa e meu sogro falou, 'acorda que temos que ir para o Rio de Janeiro, o Barcelona está te querendo'. Tinham outros clubes da Itália, o Benfica, que tinha feito uma proposta, e o PSV. As outras propostas foram mais baixas, e de concreto mesmo só o Barcelona", revelou.
Mesmo surpreso, o ex-atacante explica que sempre sonhou em atuar por grandes clubes e por isso não exitou em fechar com o Barcelona.
"Eu não sabia disso, fiquei até surpreso, porque em uma negociação o jogador só entra quando o clube já vendeu e ele tem que assinar o contrato. Eu estava vivendo um bom momento, e todo jogador sonha em ir para o Barcelona, Real Madrid, Manchester United", afirmou.
Geovanni não esperava descobrir novos bastidores da negociação após tanto tempo. Ele ressalta que não participou de nenhuma decisão contratual e apenas assinou o vínculo no Rio de Janeiro.
"Eu fiquei surpreso com essa história que o Jorge Machado contou. Meus amigos me falaram, eu vi essa reportagem. Sinceramente, fiquei surpreso. Depois de tanto tempo, 22 anos, o Jorge Machado falar sobre isso. Ele estava na negociação, e eu não sei o que aconteceu", iniciou.
"Só fui chamado para o Rio de Janeiro, assinei contrato e dois dias depois fui para Barcelona. Tudo aquilo que envolveu, eu e meu sogro não ficamos sabendo porque foi entre o Barcelona, Zezé (Perrella, ex-presidente do Cruzeiro), Jorge Machado e se não me engano Gilmar Veloz (empresário)", completou.
Apesar da alta expectativa, Geovanni atuou pelo Barcelona por apenas duas temporadas. Foram 17 jogos e três gols no período. Em 2003, ele foi negociado em definitivo com o Benfica, de Portugal.
Geovanni no Cruzeiro
A história de Geovanni no Cruzeiro ficou marcada pelo gol de falta nos acréscimos da final da Copa do Brasil de 2000, contra o São Paulo, no Mineirão. O atacante de 20 anos garantiu a vitória celeste, de virada, por 2 a 1, e se tornou o herói do terceiro título celeste no torneio nacional.
Além do título da Copa do Brasil, Geovanni foi campeão mineiro pelo Cruzeiro (1997 e 1998), ganhou a Recopa Sul-Americana (1998), com dois gols na campanha vitoriosa, e levou a extinta Copa Sul-Minas (2001).
Após passagem por Barcelona e Benfica, ele retornou à Toca da Raposa em 2006. A segunda passagem no clube, no entanto, durou só um ano e foi apagada, com performances abaixo das que o transformaram em um dos ídolos da torcida.
Revelado pelo Cruzeiro em 1997, Geovanni disputou 190 jogos e marcou 47 gols com a camisa celeste, nas duas passagens. Ele ainda atuou por Manchester City, Hull City, América, Vitória e Bragantino na sequência da carreira.