Variação natural do vôlei, a modalidade praticada na areia foi inventada em 1895, nos Estados Unidos. Dispostos a praticar o esporte na praia, nas areias da Califórnia, os pioneiros começaram a dar seus saques e cortadas em 1920. Aos poucos, a idéia foi ganhando adeptos dentro e fora dos Estados Unidos, até que, em 1947, foi realizado o primeiro torneio oficial de vôlei de praia. Três anos depois, veio o primeiro circuito, composto por etapas jogadas em cinco praias da Califórnia.

O sucesso da iniciativa motivou a fundação, em 1960, da California Beach Volleyball Association (CBVA), que impulsionou a prática, consolidando a modalidade mundialmente na década de 1980. Arrebatando diversos jogadores de quadra consagrados, o esporte ganhou, na Austrália, o primeiro circuito profissional. Em 1996, nos Jogos de Atlanta, a modalidade tornou-se oficialmente um esporte olímpico.

No Brasil, a modalidade passou a ser praticada na década de 1930, de forma amadora, nas praias de Copacabana e de Ipanema, no Rio de Janeiro. Durante as décadas seguintes, o vôlei de praia ganhou milhares de adeptos no país, mas era encarado como mera brincadeira de fim de semana.

Isso mudou a partir de 1986, quando se realizou o Hollywood Volley, em Copacabana e em Santos (SP), com a participação de atletas brasileiros e internacionais. Oficializado pela Federação Internacional de Vôlei (FIVB) após o Hollywood Volley, o vôlei de praia teve o seu primeiro Campeonato Mundial disputado nas areias de Ipanema, em 1987. A dupla Sinjin Smith/Randy Stoklos, dos Estados Unidos, conquistou o título, enquanto dois astros da Geração de Prata do vôlei de quadra brasileiro,  Renan e Montanaro, foram os brasileiros ma is bem colocados, terminando em terceiro lugar. Estava aberta a porta para a evolução de uma modalidade que hoje ocupa posição de destaque no cenário esportivo brasileiro.

Potência brasileira

Graças ao grande litoral e à paixão pelo vôlei, o Brasil se tornou uma potência no esporte e é o segundo colocado no ranking olímpico, atrás apenas dos Estados Unidos. Os atletas brasileiros conquistaram três ouros, seis pratas e dois bronzes na modalidade.

O vôlei de praia se tornou esporte olímpico em 1996, nos Jogos de Atlanta.

Em Tóquio, o Brasil será representado pelas seguintes duplas:

Feminino

 

- Ágatha/Duda

- Ana Patrícia/Rebecca

 

Masculino

 

- Alison/Álvaro Filho

- Bruno Schmidt/Evandro

 

 

As medalhas do Brasil nas Olimpíadas:

Rio'2016

Ouro
Bruno Schmidt e Alison Cerutti

Prata
Bárbara SeixasÁgatha Rippel

Londres'2012

Prata
Alison e Emanuel

Bronze
Juliana e Larissa

Pequim’2008

Prata
Márcio Araújo e Fábio Luiz

Bronze
Ricardo Santo e Emanuel Rego

Atenas’2004

Ouro
Ricardo Santos e Emanuel Rego

Prata
Adriana Behar e Shelda

Sydney’2000

Prata
José Marco e Ricardo

Prata
Adriana Behar e Shelda

Bronze
Adriana Samuel e Sandra Pires

Atlanta’1996

Ouro
Jacqueline e Sandra Pires

Prata
Adriana Samuel e Mônica Rodrigues

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