A Austrália sediou a primeira edição dos Jogos no hemisfério sul. 3.314 atletas foram à Melbourne, 48 deles brasileiros. A delegação verde-amarela competiu em 12 esportes: atletismo, basquete, boxe, ciclismo, natação, saltos ornamentais, hipismo, levantamento de peso, pentatlo moderno, remo, tiro esportivo e vela.

De novo, o brasileiro Adhemar Ferreira da Silva se destacou no salto triplo, alcançou o recorde olímpico, com 16,35m, e conquistou o seu segundo ouro consecutivo nos Jogos. O boxeador brasil Éder Jofre ficou em quinto na categoria peso-galo.

A única mulher na delegação brasileira foi Mary Dalva Proença. Ela competiu nos saltos ornamentais (plataforma) e terminou na 16ª posição.

Os maiores nomes da Olimpíada foram o húngaro Laszlo Papp, com três medalhas de ouro no boxe; a americana Pat McCormick, com dois ouros nos saltos ornamentais; o ucraniano Viktor Chukarin, com cinco medalhas na ginástica, três delas de ouro; e a ginasta húngara Agnes Keleti, dona de quatro ouros e duas pratas. O time de basquete norte-americano foi a sensação ao vencer todos os jogos com, pelo menos, 30 pontos de diferença.