O basquete é um exemplo perfeito da capacidade de adaptação e da criatividade dos seres humanos. Foi graças a um professor de educação física canadense que a modalidade nasceu, em 1891. A pedido do diretor da Springfield College, em Massachussets (EUA), James Naismith teve a missão de inventar um esporte que pudesse ser praticado em ginásios fechados, já que o inverno impedia os alunos de jogar ao ar livre.
Com duas cestas de frutas pregadas a 3,05m de altura, Naismith esboçou as primeiras regras do basquete, que perseverou e hoje é uma das principais atividades esportivas dos Estados Unidos e do mundo. Como toda novidade, o basquete começou com grandes dificuldades. A cesta, por exemplo, não era aberta no fundo. Assim, cada vez que os jogadores conseguiam acertar a bola lá dentro, era preciso subir para retirá-la.
Com o sucesso da modalidade, a primeira partida oficial não demorou a ser realizada. Em 11 de março de 1892, os alunos da Springfield College venceram os professores por 5 x 1. Desde então, o basquete não parou de evoluir. Naquele mesmo ano, foram desenhados os primeiros aros e, em 1895, surgiram as tabelas.
Pode-se dizer que a modalidade teve uma ascensão meteórica, pois em 1904, nos Jogos Olímpicos de St. Louis, o basquete apareceu como esporte de exibição. A entrada definitiva na competição veio em 1936, nas Olimpíadas de Berlim. Naquele ano, o próprio James Naismith jogou a bola ao alto pela primeira vez, marcando a entrada oficial do esporte nos Jogos.
Hegemonia norte-americana
Em 18 edições dos Jogos Olímpicos, o basquete não contou com uma equipe norte-americana no lugar mais alto do pódio apenas duas vezes. O domínio dos Estados Unidos na modalidade é tão grande que somente em 1972, em Munique, e em 1980, em Moscou, eles não conquistaram a medalha de ouro.
Berço do basquete, os Estados Unidos somam impressionantes 26 medalhas. São 21 de ouro, duas de prata e três de bronze. Nas duas últimas edições dos Jogos, os norte-americanos foram campeões tanto no masculino quanto no feminino. Desde que as mulheres começaram a disputar o basquete nas Olimpíadas, em Montreal-1976, os EUA conseguiram a dobradinha dourada em cinco oportunidades. Caso repitam o feito no Rio de Janeiro, será a primeira vez na história do basquete nas Olimpíadas que um país consegue as duas medalhas de ouro de maneira consecutiva.
Derrota polêmica
A história do basquete nas Olimpíadas se confunde com a dos Estados Unidos. Os maiores vencedores da modalidade são detentores de marcas praticamente inalcançáveis. Uma delas é a impressionante sequência de 62 vitórias da Seleção masculina.
Entre os Jogos de Berlim-1936 e Munique-1972, os norte-americanos venceram todas as partidas que disputaram. Nesse período, foram 62 vitórias e sete medalhas de ouro consecutivas. A primeira derrota veio justamente na final dos Jogos de 1972 e de forma controversa.
Os EUA venciam a União Soviética por 50 a 49, restando apenas um segundo no cronômetro. Mas, graças a uma intervenção de R. William Jones, à época secretário-geral da FIBA, o tempo restante passou para três segundos. De acordo com Jones, a mudança se justificava pelo momento em que o técnico da União Soviética, Vladimir Kondrashkin, tinha pedido tempo.
Os dois segundos adicionais fizeram toda a diferença para a partida. Os norte-americanos, que já comemoravam a vitória, viram um passe longo para Sasha Belov se transformar na cesta da vitória soviética e no fim da impressionante sequência de 62 jogos de invencibilidade.
Brasil
O brasileiro Oscar Schimidt é o maior cestinha olímpico da história, com 1.093 mil pontos.
O Brasil estreou na modalidade na Olimpíada de Berlim, em 1936. A primeira medalha conquistada foi a de bronze, em 1948, nos Jogos de Londres. A Seleção Brasileira Masculina repetiu o feito nas edições de 1960 e 1964, em Roma e Tóquio, respectivamente.
Já Seleção Feminina conquistou duas medalhas olímpicas: a histórica prata em Atlanta’1996 e o bronze em Sydney’2000, ambas na geração das feras Paula e Hortência. Janeth também brilhou na Austrália.
Em Londres, o Brasil terminou em quinto no masculino e em nono no torneio feminino.
Jogos Olímpicos Rio 2016
Masculino Local: Arena Carioca 1 (Barra da Tijuca) Data: 6 a 21 de agosto
Grupo “A” Argentina, Brasil, Espanha, Lituânia, Nigéria e vencedor do Pré-Olímpico Mundial 3 Grupo “B” Austrália, China, Estados Unidos, Venezuela, Vencedor do Pré-Olímpico Mundial 1 e 2
Feminino Local: Arena da Juventude (Deodoro) Data: 6 a 21 de agosto
Grupo “A” Austrália, Brasil, Japão e os Vencedores do Pré-Olímpico Mundial 1, 3 e 5 Grupo “B” Canadá, Estados Unidos, Senegal, Sérvia e os Vencedores do Pré-Olímpico Mundial 2 e 4 Grupo “A”
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