Messi parece angustiado. Não desfaz a feição fechada nem ao comemorar gol. Messi parece triste. Custa a abrir um sorriso, e quando o faz é de forma contida. Messi parece atormentado. Busca soluções individuais em um esporte que é, por premissa, coletivo. Messi parece amargurado. Como se em seus ombros, e tão somente sobre eles, estivesse a responsabilide de levar a seleção a um título que nunca vem. Messi parece contrariado. Por ser o astro que é mundialmente e conseguir tão pouco por sua nação.
Para mim, não há dúvida de que ele é o melhor jogador desta geração. Mesmo quando falta vivacidade ao seu olhar. E aqui nem vamos entrar na comparação com o vibrante português Cristiano Ronaldo, outro craque de quilate estratosférico. Porque Messi tem um componente especial reservado apenas aos grandes gênios na história. Um ingrediente que tempera o talento. O momento, sem dúvida, é do atacante luso, que fez uma temporada de altíssimo nível e é merecidamente favorito aos prêmios de melhor do mundo. Mas Messi tem a seu favor a magia.
Muitas teorias já foram apresentadas para essa postura, digamos assim, taciturna do craque quando defende a seleção de seu país. Na imprensa argentina, há quem diga que o atacante se sente isolado no grupo, embora quem o segue nas redes sociais vê, volta e meia, interações com outros jogadores, como o amigo de longa data Agüero; outra tese é a de que falta a Messi identidade com a equipe pelo fato de ter deixado o país muito cedo, aos 13 anos, para treinar no Barcelona.
Uma coisa é certa: Messi nunca foi aquele tipo de atleta extrovertido, marqueteiro. Sua marca, extracampo principalmente, sempre foi a discrição. Difícil ver uma imagem dele que fuja a isso. E essa timidez é um traço da personalidade do craque desde sempre. Tanto que nos primeiros meses de Barcelona, o apelido La Pulga, que carregava desde os tempos de Rosário (clube que o revelou), virou El Mudo, pois ele mal conversava com os companheiros.
Essa nem é a questão. Longe disso. A questão é que, com a camisa albiceleste, Messi não demonstra prazer em jogar. Passa a impressão de que ainda está lá para pagar uma “dívida” com a Argentina. Uma obrigação, quase moral, de fazer a seleção ganhar. E isso não depende só dele. Não pode ser atribuído apenas a ele, ainda mais em tempos tão turbulentos – a Associação de Futebol Argentino (AFA) está à deriva, envolvida em imbróglios judiciais, e a própria equipe, que há muito não consegue a sintonia necessária para ser vencedora.
O olhar triste de Messi em campo parece sintetizar tudo isso. O tanto que ele se ressente de não conseguir devolver a mítica Seleção Argentina ao posto que ela merece. O quão contrariado ele está com os seguidos problemas enfrentados pela AFA. A frustração pelos fracassos do time que, direta e indiretamente, sempre são colocados na conta dele.
Tudo isso não é ruim apenas para os argentinos. É ruim para o futebol mundial de forma geral. Sei que muitos brasileiros apelam para a dita rivalidade entre as seleções para tirar onda da fase ruim dos hermanos e, de quebra, de seu maior nome. Já aviso, num jargão bem futebolês: me incluam foram dessa. Sou team Messi. E podem ter certeza de que não estou só.
Na partida no Mineirão mesmo, é possível afirmar sem medo de errar que até os paraguaios lá estavam para ver La Pulga em ação. Ele é atração por onde passa. Vê-lo em campo é testemunhar a história. Quem tem esse privilégio, em alguns anos vai poder dizer que assistiu, in loco, à atuação de um dos maiores de todos os tempos. Por isso, não é somente a seleção da Argentina que precisa de um Messi mais feliz. O mundo do futebol precisa que Messi volte a sorrir.