Igreja São Francisco de Assis, à beira da Lagoa da Pampulha e com Mineirão ao fundo, é um dos cartões portais de BH The Church of Saint Francis of Assis, near the Pampulha Lake has the Mineirão in its background, one of BH main postcards

Os turistas que forem ao estádio do Mineirão ver os jogos da Copa das Confederações estarão numa das regiões mais charmosas e importantes de Belo Horizonte: a Pampulha, cartão-postal da cidade. Foi lá que o arquiteto Oscar Niemeyer deu origem à sua obra modernista e ao seu traçado inconfundível, no início da década de 1940, ao criar um complexo arquitetônico que é um dos mais importantes do Brasil. Para completar o cenário, a Pampulha tem uma lagoa artificial (Lagoa da Pampulha) de 18 quilômetros de perímetro, formando um dos principais atrativos turísticos da cidade.

Caminhar pela orla e parar para tomar uma água de coco enquanto se aprecia as belezas dos prédios projetados pelo gênio da arquitetura é uma ótima opção. O turista não pode perder um dos símbolos de Belo Horizonte e uma das principais obras do complexo – a Igreja São Francisco de Assis, também conhecida como Igrejinha da Pampulha. A construção em tom azul, estilo em curvas, combina a genialidade de Niemeyer com os jardins de autoria do paisagista Burle Marx e paineis de Cândido Portinari. Um pouco mais adiante, está o Iate Tênis Clube, prédio em forma de barco, que se lança pelo espelho d’água. Seus jardins também são de Burle Marx.

Do outro lado da lagoa, há a Casa do Baile e o Museu de Arte da Pampulha, outras obras-primas do mestre da arquitetura. O primeiro foi criado para ser um pequeno restaurante, salão com mesas e pista de dança, com a função de divertir o povo. O outro era inicialmente um cassino, fechado em 1946, por causa da proibição do jogo no Brasil. Todo o complexo é um patrimônio nacional.

A Pampulha abriga ainda o zoológico, que recebe cerca de 1 milhão de visitantes por ano. Ele tem área de 1,75 milhão de metros quadrados, incluindo 600 mil metros quadrados de cerrado, 1,2 mil animais de mais de 200 espécies, entre anfíbios, aves, mamíferos e répteis, representantes dos cinco continentes. Além das grandes estrelas, tem o maior aquário de água doce do Brasil, sobre o Rio São Francisco (2 mil indivíduos de 60 espécies) e jardim botânico. Há ainda um jardim japonês, com 5 mil metros quadrados de área, inaugurado em 2008, em homenagem ao centenário da imigração japonesa no Brasil.

Pampulha Architectural Complex

Tourists who are going to Mineirão stadium to see the Confederations Cup Brazil matches will be in one of the most charming and important regions of Belo Horizonte: Pampulha, postcard of the town. It was there that the architect Oscar Niemeyer started his modernist work and his unmistakable trace, in the beginning of the 1940’s, when he created a architectural complex wich is one of the most important in Brazil. To complete the scenario, Pampulha has an artificial lake (Pampulha Lake) – 11,16 miles perimeter, forming one of the main tourist attraction of the town.

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Walk along the edge and stop to drink a coconut water while you apreciate the beauties of the buildings projected by the genious of the architecture is a good option. Tourists have to see one of Belo Horizonte well known simbols and one of the major works of the complex - San Francisco de Assis Church, also known as Pampulha Little Church. The building in blue, curvy style, combines Niemeyer’s genius with gardens made by the landscape Burle Marx and paints of Cândido Portinari. Next to it, there is the Iate Tennis Club, a boat -shaped building, that "goes" to the water mirror. Their gardens are also designed by Burle Marx.

On the other side of the lake, you’ll find Casa do Baile and Pampulha Art Museum, another Niemeyer’s masterpiece. The first one was created to be a small restaurant, a hall with tables and dance floor, to entertain. The museum was, in the beginning, a casino, that was closed in 1946, after this kind of activity was prohibited in Brazil. All complex is a national heritage.

Pampulha has also the zoo, that receives about 1 million visitors per year. It has 1,75 million square meters area, including 600 thousand square meters of Minas Gerais typical vegetation (the savana), 1.200 animals from more than 200 species, among amphibians, birds, mammals and reptiles, representing the five continents in the world. Beyond de "stars", it has the greatest fresh water brazilian aquarium, about San Francisco river (with 2.000 individuals of 60 species) and botanic garden. There’s also a japanese garden, with 5.000 square meters area, opened in 2008, in honor to the centenary of japanese imigration in Brazil.