Adaptada por causa da pandemia, NBA começa nesta terça com dois jogos

Começa na noite desta terça-feira a temporada 2020/2021 da NBA. Mesmo adaptada para um período impactado pela pandemia do novo coronavírus, com a redução de 82 jogos por equipe na temporada regular para 72 e ainda sem a presença de público nos ginásios nesse início, o espetáculo promete se manter.

Geralmente, as temporadas da NBA têm início em outubro, mas isso precisou ser adiado devido à COVID-19. Contudo, a data de término não sofreu alteração: no máximo até 22 de julho, data de um possível sétimo e decisivo jogo das finais. Isso porque a liga trabalha com a intenção de encerrar a competição antes do início dos Jogos Olímpicos de Tóquio, no Japão, que serão disputados de 23 de julho a 8 de agosto deste ano. As Olimpíadas aconteceriam em 2020, mas foram adiadas por causa do vírus.

Dessa forma, apesar da redução do número de jogos na temporada regular, o grande número de partidas por dia chamará a atenção. Após os jogos desta quarta-feira, todas as 30 equipes da NBA já terão entrado em quadra.

Na temporada que se inicia, também não terá a disputa do tradicional Jogo das Estrelas da NBA e de suas competições individuais, como Torneio de Enterradas, Habilidades e Três Pontos. Mesmo assim, as equipes terão uma pausa para descanso nessas datas, entre 5 e 10 de março de 2021. Outra novidade é a disputa de uma repescagem entre o sétimo e o décimo de cada conferência para a definição das vagas nos playoffs, que se iniciam em 22 de maio.

Dois jogos na noite de abrem a temporada: Brooklyn Nets x Golden State Warriors, e Los Angeles Lakers x Los Angeles Clippers. Atual campeão, o Lakers manteve o ala LeBron James e o pivô Anthony Davis, estrelas da equipe e fundamentais no último título, mas reformulou parte do elenco e adicionou novas peças importantes, como o armador alemão Dennis Schroder e os pivôs Montrezl Harrell, eleito o melhor sexto homem da última temporada, e o espanhol Marc Gasol.

Outra equipe que promete novamente fazer barulho é o rival próximo do Lakers, o Clippers, que decepcionou nos playoffs da última temporada ao cair na semifinal da Conferência Oeste. O time pouco se mexeu, manteve os dois principais jogadores, os alas Kawhi Leonard e Paul George, mas trocou o treinador Doc Rivers, campeão com o Boston Celtics em 2008, por Tyronn Lue, campeão com o Cleveland Cavaliers em 2016, e contratou o pivô congolês naturalizado espanhol Serge Ibaka.

Na Conferência Leste, os times que despontam como favoritos a chegar à final são Miami Heat, atual vice-campeão e que manteve a base do elenco, Milwaukee Bucks, do ala grego Giannis Antetokounmpo, eleito nas últimas duas temporadas o melhor jogador da NBA, e o Brooklyn Nets. O Nets conta com o armador Kyrie Irving e o ala Kevin Durant, bicampeão da NBA sendo o melhor das finais em ambas oportunidades, mas que perdeu a última temporada em recuperação de uma ruptura no tendão de Aquiles.

Três brasileiros estarão em quadra nesta temporada da NBA. Pelo Washington Wizards e em nova equipe, já que defendeu o Philadelphia 76ers na última temporada, o armador Raulzinho vive o cenário mais favorável. Conforme as partidas de pré-temporada, o jogador deve ser utilizado como substituto do armador Russell Westbrook, novo reforço da equipe, e ter minutos consideráveis. O Wizards montou uma equipe jovem e que pode surpreender, muito pelas presenças de Westbrook, que já foi eleito o melhor jogador da NBA, do ala-armador Bradley Beal e do ala israelense Deni Avdija, que vai para seu primeiro ano na liga.

O próximo brasileiro da lista é o ala-pivô Bruno Caboclo, do Houston Rockets. A equipe vive um momento de transição após a saída de Westbrook para o Wizards, em troca pelo armador John Wall, e a possível saída do também armador James Harden, estrela do time. Sob um novo comando, do técnico Stephen Silas, Caboclo ganhou minutos durante a pré-temporada e pode ser mais acionado do que na última temporada na equipe do Texas.

O pivô Cristiano Felício, do Chicago Bulls, busca mais minutos na equipe. O time tem um núcleo jovem e, há temporadas, tenta encontrar o rumo das vitórias e dos playoffs, já que não participa da fase eliminatória desde 2017. Felício vai para a sexta temporada na franquia seis vezes campeã da NBA, títulos conquistados nos anos 1990.

A NBA segue com três canais brasileiros com os direitos de transmissão: Band, em TV aberta, e ESPN e SporTV, por assinatura. Conforme calendário já divulgado, todos os dias haverá alguma exibição na televisão, seja em uma ou mais emissoras. As duas partidas de abertura serão transmitidas pelo SporTV.

Terça-feira, 21h – Brooklyn Nets x Golden State Warriors – Brooklyn, Nova York

Quarta-feira, 00h – Los Angeles Lakers x Los Angeles Clippers – Los Angeles, Califórnia