Número 1 do ranking da ATP, Novak Djokovic começou firme sua luta pelo sexto título do Finals ao vencer em sets diretos, 7-6 (7/4) e 6-2, o norueguês Casper Ruud (número 8), nesta segunda-feira em Turim .

"É uma sensação muito boa estar aqui de volta à Itália, obrigado a todos pelo apoio. A Itália é como uma segunda casa para mim", disse o tenista sérvio.

Em sua primeira participação no ATP Finals, torneio que reúne os oito melhores tenistas da temporada, Ruud, de 22 anos, confirmou sua evolução na quadra dura para levar o sérvio ao tie-break no fim de um primeiro set que durou mais de uma hora.

Mas 'Nole' soube como aumentar o nível para fechar o set e vencer também o segundo com menos problemas.

Com esse triunfo, o astro sérvio assume a liderança do grupo verde, enquanto aguarda o segundo jogo do dia, entre o grego Stefanos Tsitsipas (N.4) e o russo Andrey Rublev (N.5).

Diante de um Ruud que não se mostrou intimidado, a quem ele enfrentou apenas uma vez, no saibro, e venceu (Roma 2020), Djokovic teve dificuldades no início, perdendo o primeiro game, quando sacou.

Mas ele se recuperou rapidamente e empatou em 3-3. Ruud fez alguns milagres na defesa, principalmente para salvar dois primeiros set points com seu saque (4-5), mas não foi o suficiente para vencer o tie-break.